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aber ich bat so lange, bis sie mir entweder in die Kirche zu gehen
erlaubte oder eine Ohrfeige gab. Es war aber auch ganz rührend,
wenn Thomas mit seiner silberhellen Stimme, wie vom Himmel
herab, tröstend sang: Gehabt Euch wohl, Ihr meine Freunde. Aber
was ist Ihr denn, Jungfer Esther? Die Tränen fallen Ihr ja auf die
Brüstung des Chors“.
„Ach, das wurde in unserer Kirche gesungen, als sie meine liebe
Mutter beerdigten“, sagte Esther. „Wie fehlt
mir doch das treue
Mutterherz. Ich habe auf Erden keinen Menschen, dem ich’s
klagen kann, was mich seit der letzten Stunde des vergangenen
Jahres so schwer drückt. Wie habe ich der Mutter Rat und Trost
schmerzlich vermisst. Nun muss ich mein Leid allein tragen“. Sie
trocknete ihre Tränen und stand auf.
„Thomas und ich“, sagte Anna, „wir haben unsere Mutter schon
in der frühesten Kindheit verloren, aber Gott hat uns eine gute
Stiefmutter gegeben. Doch wir wollen in’s Pfarrhaus
hinübergehen“.
Thomas hörte, wie Esther, anfangs mit etwas belegter Stimme,
dann aber mit innigem Gefühl sagte: „Gehabt Euch wohl, ihr
meine Freunde, ihr, die aus Liebe um mich weint. Inzwischen lebet
alle wohl, seid hoffnungslieb und glaubensvoll“. Ihre Stimme
verhallte.
Das war ihr Abschied von mir, dachte Thomas, verließ das
Orgelgehäuse und ging die Treppe hinab. Als er die
Verbindungstür zwischen Kirche und Turmhalle öffnete, hörte er
Esthers Stimme:
„Cerber, Cerber,
wo kommst Du denn her? Kommst Du mich
begrüßen?“ Sie streichelte liebkosend den Hund, der ihr mit allen
Zeichen der Freude die Hände leckte.
„Kennt Ihr denn den Hund?“ fragte Anna.
„Das ist ja mein treuer Reisegefährte“, erwiderte Esther.
„Hatte es ganz vergessen“, sagte Anna, „aber wo mag der Hund
hergekommen sein? Er treibt sich doch sonst nie in der Stadt
umher. Der Bruder Wilhelm wird ihn wohl mitgenommen haben.
Komm mit, Cerber“.
Der Hund leckte der Frau Anna und Esther nochmals die Hände
und legte sich dann in die Ecke an der Außenseite des Turms
nieder, welche Thomas ihm angewiesen hatte.
„Wird die Kirchtür nicht geschlossen?“ fragte Esther.
„Ich hörte den Herrn Pfarrer, als wir nach der polnischen Vesper
eintraten, zum Glöckner sagen, er soll erst nach Sonnenuntergang
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