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weit von Bartenstein, an meinem Wagen war. Sie gingen dann alle
drei auf dem Fußsteig neben der Landstraße eine ganze Strecke
vor mir her. Dieser war der hinterste von den Dreien. Er sah sich
mehrmals nach meinem Wagen um, da hingen ihm die buschigen
Augenbrauen über die Augen, so wie jetzt“.
Ob dieser derselbe sei, der bei dem Überfall auf der Landstraße
vor Rastenburg dabei gewesen wäre, fragte der Hofgerichtsrat.
Das wisse er nicht, war Jaschs Antwort nach einigem Besinnen.
Jasch musste gleichfalls abtreten.
Thomas sagte
aus, der anwesende Delinquent hätte Ähnlichkeit
mit
dem lahmen Bettler, welcher nicht weit hinter Bartenstein auf
der Landstraße die auf dem Wagen des Herrn Diakonus
Schwindovius fahrenden Reisenden angebettelt. Doch schiene ihm
der Bettler kleiner gewesen zu sein. Bei dem Überfall im Hohlweg
des Wäldchens hätte er einen Menschen unter seinem Hunde
liegen gesehen. Dieser wäre aber zu schnell in den Wald
entwischt, als dass er bei der Dunkelheit seine Gestalt hätte
erkennen können.
„Ich lasse den Herrn Diakonum Schwindowium und seine
Jungfer Tochter bitten einzutreten“, sagte Preucke zu dem
Amtswachtmeister Lemke. Dieser eilte durch die Seitentür im
Rücken des Hofgerichtsrats. Nach kurzer Zeit kam durch dieselbe
der alte Oberst, Amtshauptmann Gottfried v. Perband, mit dem
alten Schwindovius. Nach verschiedenen Komplimenten,
Redensarten und gegenseitigen Verbeugungen gelang es dem
Herrn Amtshauptmann, den Diakonus zuerst durch die Tür in die
Amtsstube zu bitten. Beim Eintritt des Amtshauptmanns standen
sämtliche Anwesenden auf und verbeugten sich tief. Preucke
schob seinen Stuhl zurück, ging bis zur Tür entgegen und nötigte
die Herren, sich auf den leer gelassenen Lehnstühlen an seiner
rechten Seite niederzulassen. Schwindovius kam neben dem
Kanzlisten
an der Längsseite des Tisches, der Amtshauptmann
an
der
schmalen Seite neben Preucke zu sitzen.
Thomas sah Esther hinter den Männern eintreten, sie blieb auf
der Schwelle stehen. Eine Flamme schlug über ihr Gesicht, als sie
Thomas am anderen Ende der Amtsstube in der Ecke stehen sah.
Ihre und Thomas Blicke trafen sich. Da wendete sich Preucke an
Esther und bat sie höflich, da auf jener Seite kein Platz mehr
wäre, sich an seiner linken Seite auf einen Lehnstuhl, den er
heranschob, niederzulassen.
„Nun, hat der Kerl jetzt etwas bekannt?“ fragte der
Amtshauptmann den Rat, als er neben ihm saß.
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