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Schnell warf Thomas den Mantel über und eilte hinaus, um den
vorderen Hausflur zu erreichen. Ein heller Feuerschein, der durch
eine geöffnete Tür fiel, leitete ihn dorthin. In der Küche brannte an
der Erde ein ungeheures Feuer, die Heizvorräte hatten sich
entzündet. Doch die Soldaten, Fischer und Knechte lagen
unbekümmert durcheinander betrunken am Boden, während die
umgestürzte Tonne mit eingeschlagenem Boden bezeugte, dass
sie bis auf den letzten Tropfen geleert ist. Vergebens suchte
Thomas, den einen und anderen zu wecken. Wie sollte er in dem
unbekannten Haus den Hausherrn finden? Da fiel ihm der Offizier
ein, dessen Kammertür auf den Hausflur ging. Er schritt über die
Schläfer der Tür zu, klopfte an und versuchte sie zu öffnen. Sie
war unverschlossen. Ditzel kam ihm völlig angekleidet entgegen.
„Herr“, rief Thomas, „helft mir um Gottes willen, die Leute zu
wecken. Hört nur, wie die Balken gegen den Schornstein schlagen.
Fällt der ein, so haben wir das Feuer im Dach. Der Sturm hebt das
Dach des Hauses. Ihr kennt Euch ja hier aus“.
Ohne ein Wort zu erwidern, ergriff Ditzel ein neben der Tür
hängendes Jagdhorn und stieß hinein.
Gar nicht lange dauerte es,
da waren die Soldaten auf den Beinen.
„Schnell, schnell“, rief Thomas, „bringt Wasser und Eis um das
Feuer zu dämpfen“.
Mit diesen Worten eilte er auf den Hof und warf eine von dort
geholte Ladung Schnee in’s Feuer.
„Helft mir, Leute“, rief Thomas atemlos, „helft“.
Die plötzlich nüchtern gewordenen Leute trugen in Hüten,
Pelzen, Körben oder in den Händen den Schnee in’s Feuer. Die
barfüßigen
Mägde erschienen von der anderen Seite und gossen
Eimer und Kannen mit Wasser hinein. Ein gewaltiger Dampf und
Qualm füllte das Haus, doch durch diesen drangen die Leute
hindurch und warfen immer neue Schneemassen auf die
aufzuckenden Flammen. Ditzel war mit seinen Soldaten auf den
Hof geeilt. Drigalski, notdürftig bekleidet, kam in den Hausflur.
„Herr Landschöppe“, rief Thomas durch das Gedränge ihm zu.
„Herr Landschöppe, wir müssen mit einer Laterne auf den Boden,
um zu sehen, ob der Schornstein von den Stößen der Balken nicht
solchen Schaden erlitten hat, dass er einstürzt und Menschen
erschlägt. Gebt schnell eine Laterne“.
Drigalski eilte durch eine Tür und kam bald mit einer
brennenden
Laterne, die er Thomas reichte.
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