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machte keine langen Umwege, sondern kam sogleich auf den
Zweck seines Kommens und erzählte den Grund von dem
rätselhaften Benehmen des alten Schwindovius, der erfolgten
Aufklärung am heutigen Abend durch eine wunderbare Fügung
Gottes, und der Reue des Alten.
Der alte Wilm hörte aufmerksam mit gefaltenen Händen zu.
Lange schwieg er, als Helwing geendet. Thomas unterbrach das
Schweigen und bat mit bewegenden Worten um des Vaters
Einwilligung.
Anna half von der anderen Seite bitten.
„Nun“, sagte der alte Wilm endlich, „weil das Lebensglück
meines braven Thomas davon abhängt, so will ich alter Mann, der
nahe am Grab steht, mich überwinden und ihm nicht weiter
entgegensein. Doch das bedinge ich mir aus: Der Diakonus
muss
in aller Form vor Zeugen widerrufen, was er gesagt hat. Sagt ihm
das, nur unter der Bedingung willige ich ein, dass Esther des
Thomas Weib werde“.
„Vater“, sagte Thomas, dem Alten beide Hände küssend. „Vater,
das werden ich und Esther Euch nie vergessen und Euch auf
Händen tragen“.
Schon hatte er seine Mütze ergriffen und eilte in das Pfarrhaus.
Er fand Schwindovius,
unruhig in der Stube auf- und abgehen.
Frau
Katharina saß mit Esther auf der Ofenbank und redete ihr
friedlich
zu.
„Wie steht’s?“ rief Schwindovius, hastig auf Thomas zueilend,
„was
bringt Ihr?“
„Versöhnung“, rief Thomas atemlos vom schnellen Lauf. „Der
Vater verlangt aber von Euch, Herr, vollständigen Widerruf
und
Abbitte“.
„Gott Lob“, rief Schwindovius, „das will ich mit Freuden sehr
gern
und mit ganzem Herzen. Meinen Mantel, meine Mütze“.
Es g ing ihm alles nicht schnell genug. Er wollte nicht warten,
bis
Frau Katharina und Esther ihre Spreiztücher umnahmen. Thomas
führte
den alten Mann, der mit wankenden Knieen vorwärts
strebte.
Thomas’ Vater stand auf, als sein Sohn den Diakonus
hineinführte. Dieser eilte auf ihn zu:
„Ach Herr“, sagte er mit
zitternder Stimme, beide Hände entgegenstreckend,
„könnt Ihr
mir alten Mann verzeihen, dass ich
aus
Unverstand geeifert und
Euch und Eure Familie so schwer
gekränkt?
Ich bitte“.
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