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qui pouvait directement ou indirectement être connu de lui » 352 . Cet ensemble qui
permet de pénétrer l’univers intellectuel d’un clerc, sa forma mentis, souligne également
la conscience que cet homme proche du pouvoir pouvait avoir de la place nouvelle des
les représentations géographiques et cartographiques dans les savoirs pratiques. Pour
Patrick Gautier-Dalché en effet, « un tel programme associant ce qui nous appellerions
géographie maritime et géographie administrative ne correspond à aucune des modèles
de la géographie descriptive disponible à la fin du XII e siècle … qui n’adoptent jamais
la succession topographie pour conférer un ordre à ces réalités incertaines » 353 .
L’attribution de ces textes à Roger de Hoveden témoignerait ainsi de l’essor de la
géographie comme connaissance empirique et de sa place dans les préoccupations d’un
homme de la cour d’Henri II et de Richard Cœur-de-Lion. L’apparition de cette
nouvelle culture géographique, à la fin du XII e siècle, caractérisée par l’intégration de
l’image cartographique, constitue un mode de représentation réelle du monde, dont le
développement à partir du XIII e siècle produit une véritable représentation
conceptualisée de la souveraineté.
Des quatre cartes attribuées à Mathieu Paris, la carte de Grande Bretagne
(illustration 1.9) 354 et l’itinéraire de Londres à Apulie (Chambéry) (illustration 1.10) 355
expriment parfaitement la représentation que les hommes du XIII e siècle se faisaient de
l’espace habité : un espace structuré par des pôles (châteaux, cités, ponts) reliés entre
eux par des routes. La carte de Grande Bretagne montre cependant l’insertion de cette
route balisée dans une forme délimitée par le dessin des lignes côtières de l’île. Selon
plusieurs historiens, cette tentative constitue un trait particulièrement significatif de la
volonté de décrire l’île dans son ensemble comme l’extension d’un territoire
politique 356 . Ainsi, même si elle n’y parvient qu’imparfaitement, la carte de Mathieu
Paris semble chercher à réconcilier la linéarité de l’itinéraire et la circularité du
territoire. Une tension qui a été interprétée comme le reflet des définitions concurrentes
de la souveraineté qui s’articulent dans l’Angleterre du XIII e siècle : aux aspirations
352
GAUTIER-DALCHÉ, P., Du Yorkshire à l'Inde, 2005, p. 8.
353
Ibid., p. 131.
354
MITCHELL, J. B., « The Matthew Paris Maps », The Geographical Journal, 81: 1 (1933), p. 27-34. Il
existe quatre exemplaires de cette carte : le plus connu est celui du Cotton MS. Claudius D.VI. de la
British Library (illustration 1), mais il existe d’autres versions moins achevées dans le MS 16 de la
bibliothèque de Corpus Christi College, Cambridge, dans le Cotton MS. Julius D VIII et le Royal MS
14.C.VII de la British Library.
355
Cotton MS Nero D I, f.183v.
356
BIRKHOLZ, D., The King's Two Maps : Cartography and Culture in Thirteenth-Century England,
2004, p. 72-73.
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