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La dernière phrase montre que l’établissement de ces normes était étroitement lié
au principe de reddibilité des châteaux baronniaux et la clause 5 le confirme puisqu’elle
stipule le droit du duc à placer des garnisons dans les châteaux de ses barons et de
demander des otages pour s’assurer de leur loyauté 17 . La prise de possession d’un
château s’accompagnait également de cérémonies de remise de clefs ou de placement de
bannières in signum domini. Geoffroy de Vigeois raconte le déroulement d’un tel
événement, en 1183 :
Le lundi, le vicomte Aymar fit la pax avec Pierre de Pierre-Buffière,
seigneur de ce château et aussitôt qu’on lui eut livré la tour, le
vicomte y fit arborer son étendard avec celui du roi et de Curbaran, et
pendant tout un jour et une nuit, il fit annoncer, à son de trompe, sa
victoire à toute la contrée. Le lendemain selon le traité, il rendit la
tour à Pierre 18 .
On peut néanmoins s’interroger sur les rapports entre la théorie juridique et les
pratiques des rois anglo-normands : si l’on en croit Robert de Torigini, le droit de
reddibilité était reconnu et fréquemment mis en applications par Henri I er et Henri II.
Il [Henri I er ] prit plusieurs forteresses et le roi se substitua à presque
tous les barons normands 19 .
Le roi Henri [II] prit dans sa main les fortifications du comte de
Meulan et de ses autres barons en Normandie et mis ses fidèles sous
son commandement 20 .
En Angleterre, si les Leges Henrici Primi reprennent l’affirmation d’une
juridiction royale sur la castellatio trium scannorum 21 , renouant ainsi avec le principe
17 HASKINS, C. H., « The Norman 'Consuetudines et Iusticie' of William the Conqueror », E.H.R., 23: 91
(1908), p. 502-508, (p. 507) : Et si dominus Normannie filius vel fratrem vel nepotem baronis sui qui non
esset miles voluit habere obsidem de portanda fide, nullus sibi contradicere potuit.
18 GEOFFROY DE VIGEOIS, Chronique précédée d’une étude sur la chronique de Geoffroy, 1864p.
159.
19 TORIGNI, I, p. 126 : Cepit quoque plura alia castra et omnes fere principes Normanniae regi se
subdidere.
20 Ibid., I, p. 331: (1161) : Henricus rex munitions comitis Mellenti et aliorum baronum suorum in
Normannia in maun sua cepit et fidelibus suis commendavit.
21 Cn terme a posé des problèmes d’interprétation. Charles Coulson et Norman Pounds pensent que
scannum est une variation du terme scabellum des Consetudines et Justicie de 1091. COULSON, C. A.,
« Freedom to crenellate by licence: an historiographical revision », Nottingham Medieval Studies, 38
(1994), p. 86-137; COULSON, C. A., « The castles of the Anarchy », dans The Anarchy of the King
Stephen’s Reign, 1994, p. 67-92; POUNDS, N. J. G., The Medieval Castle in England and Wales. A
Social and Political History, 1994, p. 29, p. 305, n.17. La confusion aurait été créée par une note de Ella
Armitage alors que les deux termes ont clairement le même sens. ARMITAGE, E. S., The Early Norman
Castles of the British Isles, 1971, p. 378.
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