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6.27) 329 . La seule mention explicite de mine de fer (minaria ferri) dans le Domesday
Book se trouve dans le Cheshire près de Rhuddlan, mais il est également fait mention
d’une ferraria dans le Sussex. Dans les pipe rolls, les mentions de forges sont
également très rares. Cependant, en 1206, Jean en fait construire une à Northampton 330 .
La forêt royale de Dean dans le Gloucestershire semble avoir été l’un des principaux
lieux de production des domaines de la Couronne. Près de £280 sont dépensées afin
d’obtenir du fer depuis cette forêt à l’usage du roi entre 1154 et 1216. Bien que les
revenus des forges de la forêt de Dean ne soient pas enregistrés avant le règne
d’Henri III, il est probable qu’elles fonctionnaient dès avant le règne d’Henri II 331 .
Toutes les forges qui s’y trouvaient, y compris les forges privées étaient supposées
opérer uniquement sur licence du roi, mais le règlement n’était pas toujours très
respectée, voire, selon Margaret Bazeley, constamment transgressée, même après le
renforcement de la Loi de la Forêt de 1217 332 . Le cartulaire de l’abbaye cistercienne de
Flaxley, par exemple, conserve une charte royale concédant aux moines le droit de
« tenir librement et paisiblement une forge et de produire du fer pour tous à l’instar des
forges de ma seigneurie » 333 . À partir du milieu du XII e siècle, le nombre de concession
de forges s’est manifestement accru, car à partir du règne de Jean, le fer provenant de la
forêt de Dean doit être désormais acheté (emptio) 334 . Ces forges qui pouvaient être
itinérantes étaient difficilement contrôlables, si bien qu’en 1217, les dégâts causés dans
329
DARBY, H. C., A new historical geography of England, 1973. L’ouvrage recense près d’une vingtaine
de sites de production de fer.
330
PR 8 Jean, p. 171 : 14 m. in operatione cuiusdam forgie in Norhantona.
331
BAZELEY, M. L., « The forest of Dean in its relations with the Crown during the twelfth and
thirteenth centuries », Bristol and Gloucestershire Archaeological Society Transactions, 33 (1910),
p.153-286, cite BOEVEY, A. W. (éd.), The Cartulary and Historical Notes of the Cistercian Abbey of
Flaxley, otherwise called Dene Abbey, in the County of Gloucester, 1887.
332
BAZELEY, M. L., « The forest of Dean in its relations with the Crown during the twelfth and
thirteenth centuries », Bristol and Gloucestershire Archaeological Society Transactions, 33 (1910), p.
153-286 ; Anon., « A Forest of Dean free miner », Gloucestershire Countryside, 3: 11 (1940), p. 607 ;
JENKINS, R., « Ironmaking in the forest of Dean », Transactions of the Newcomen Society, 6 (1927),
p. 42-65.
333
Acta Plantagenêt, 1328H : Concessi etiam eis et confirmaui omnes illas donationes quas Rogerus
comes Hereford’ eisdem in elemosinam dedit sicut carte eius testantur Preterea dedi eis et confirmaui
omnia aesiamenta in eadem foresta mea de Dena, scilicet … et ligna et materiem ad domos suas et ad
edificia sua facienda et ad alias res usui suo necessarias sine wasto et de eadem foresta mea dedi eis …
et unam forgiam ferrariam ita liberam et quietam et operantem per omnia sicut mee dominice forgie,
et totam terram sub veteri castello de Dena ad sartandam, et illam que est assartata…
334
PR 7 Jean, p. 93; PR 8 Jean, p. 17 ; PR 14 Jean, p. 55, 142 ; PR 16 Jean, p. 55 : pro ferro empto et
misso apud Portesmue.
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