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En outre, la croissance des revenus de l’Échiquier normand n’apparaît pas si
extraordinaire si on la compare aux revenus capétiens de la même époque. John
Baldwin a en effet estimé qu’entre 1180 et 1202-03, les revenus de Philippe Auguste
étaient passés de 20 000 à 115 000 livres parisis, ce qui représente une croissante
encore plus forte, liée en partie à l’augmentation des territoires dominés par le roi de
France 24 . Cette année-là, année cruciale, les revenus français dépassent pratiquement les
revenus normands. De nombreux historiens, reprenant l’idée de Roger de Wendover,
ont ainsi affirmé que l’enjeu financier avait été déterminant dans la conquête de la
Normandie par Philippe Auguste 25 . En 1978, John Gillingham remet en cause cette
assertion en montrant que le compte de 1202-03 comprenait de l’argent provenant du
Temple qui ne peut être inclus dans les « revenus ». Refaisant les calculs, il montre que
les revenus de Philippe Auguste étaient, à cette date, comparables à ceux de Jean, c'est-
à-dire compris entre £51 000 et £72 000 26 . Pour Sir James Holt cependant, Jean s’est
montré incapable d’utiliser ses médiocres ressources de manière efficace dans la zone
immédiate des combats, car seuls de faibles montants ont été transférés d’Angleterre
vers la Normandie à cette date 27 . Il remarque également qu’il n’y a aucun document
attestant des transferts d’argent depuis l’Anjou ou l’Aquitaine, alors que le Trésor
anglais a envoyé de l’argent vers ces régions à plusieurs reprises. Pour J.C. Holt,
l’absence d’une réelle solidarité financière des territoires continentaux de l’empire pour
contribuer à la défense des frontières de la Normandie caractérise ce qu’il appelle
« l’échec » angevin. En réalité, cette absence de solidarité pourrait bien cacher l’absence
d’un système efficace de levée et de contrôle des taxes prélevées par les agents royaux,
Richard envoya l’abbé de Caen en Angleterre, depuis ses territoires continentaux, investi de son autorité
pour enquêter étroitement et consciencieusement sur la question des revenus)
24
BALDWIN, J. W., Philippe Auguste et son gouvernement: les fondations du pouvoir royal en France
au Moyen âge, 1994, p. 204-209.
25
LOT, F. et FAWTIER, R., Le Premier budget de la monarchie française. Le Compte général de 1202-
1203, 1932; POWICKE, M., The Loss of Normandy : 1189-1204 : Studies in the History of the Angevin
Empire, 1963 et HOLT, J. C., « The end of the Anglo-Norman realm », Proceeding of the British
Academy, 61 (1975), p. 223-265 ; voir aussi NORTIER, M. et BALDWIN, J. W., « Contributions à
l’étude des finances de Philippe Auguste », B.E.C., 138 (1980), p. 5-33; BALDWIN, J. W., Philippe
Auguste et son gouvernement: les fondations du pouvoir royal en France au Moyen âge, 1994, p. 185-
233 ; BISSON, T. N., « Les comptes des domaines au temps de Philippe Auguste. Essai comparatif »,
dans La France de Philippe Auguste: le temps des mutations, 1982, p. 521-538 voir aussi HOLT, J. C.,
« The Loss of Normandy and Royal Finances », dans War and Government in the Middle Ages. Essays in
honour of M.O. Prestwich, 1984, p. 92-105.
26
GILLINGHAM, J., Richard the Lionheart, 1978, p. 304 ; GILLINGHAM, J., Richard I, 1999, p. 284,
338, 347 : cite ROGER DE WENDOVER, Liber qui dicitur Flores Historiarum, 1965 [1886-89].
27
HOLT, J. C., « The Loss of Normandy and Royal Finances », dans War and government in the Middle
Ages. Essays in honour of M.O. Prestwich, 1984, p. 92-105. Pour un résumé des débats voir TURNER, R.
V., King John, England’s Evil King ? 2005, chap.4.
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