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2- Conquêtes et intégrations : la construction frontalière
de l’imperium Plantagenêt
2.1- Les fronts d’intégration : constructions défensives et de
colonisation
John Beeler a proposé une interprétation du réseau castral aux frontières de
l’Angleterre, suggérant que la majorité des châteaux, qu’ils soient royaux ou
baronniaux, avaient été situés selon un plan d’ensemble cohérent et stratégique,
principalement pensé par Guillaume le Conquérant dans le but de construire une défense
« nationale » 201 . Charles W. Hollister a montré que cette interprétation était excessive,
même s’il a reconnu qu’il existait par endroit une défense planifiée, comme dans les
Rapes du Sussex ou dans les marches galloises. Il rejette cependant totalement l’idée
d’un système défensif national anglais contre « l’envahisseur étranger ». Éprouvant
cette hypothèse pour les marches écossaises, Matthew Strickland rejoint également
l’idée qu’il n’existait pas de système castral défensif organisé, mais que les châteaux
fonctionnaient en temps de guerres comme des unités largement indépendantes 202 . Cette
interprétation apparaît en effet la plus convaincante au regard de la politique de
construction des Plantagenêt aux marches de l’Écosse.
2.1.1- Militarisation et délimitation de la frontière écossaise
Les frontières entre l’Écosse et l’Angleterre commencent à prendre forme au
cours du X e siècle, lorsque la monarchie West Saxonne se retrouve maîtresse des
territoires du nord à la suite de l’effondrement du royaume danois de York 203 . La
période décisive de fixation est la première moitié du XII e siècle, après la défaite et la
mort de Malcolm III, en 1093, face aux armées de Robert de Mowbray qui fait du
royaume d’Écosse une monarchie féodale, vassale de la royauté anglo-normande. Les
Normands, installés à Newcastle-upon-Tyne depuis 1080, à Carlisle en 1092 puis à
201
BEELER, J. H., « Castles and strategy in Norman and early Angevin England », Speculum, 31: 4
(1956), p. 581-601.
202
Ibid.; HOLLISTER, C. W., The Military Organization of Norman England, 1965p.161-6,
STRICKLAND, M., « Securing the north: invasion and strategy of defence in the twelfth century Anglo-
Scottish warfare », dans A.N.S., 1989, p. 177-198 (p. 179).
203
BARROW, G. W. S., « Frontier and settlement: which influenced which? England and Scotland 1100-
1300 », dans Medieval Frontier Society, 1989, p. 3-21.
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