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fondateur 192 . Seule la reconstruction de fond en comble autorisait le changement de
vocable et de patronage. Parce que cette pratique, répandue sous le règne des
Plantagenêt, entrait fréquemment en concurrence avec droits des familles fondatrices, il
n’est pas surprenant de voir que sa restriction faisait partie des revendications des
barons en 1215 193 .
En plaçant son fondateur au cœur d’un réseau de relations personnelles et
locales, le patronage d’une maison monastique constituait donc un instrument
d’influence sur la communauté honoriale et sur son territoire 194 . La communauté
spirituelle était en effet liée au réseau des donateurs, généralement constitué par les liens
de fidélités et d’amitiés qu’entretenait la famille du fondateur avec la société locale. Les
refondations, au même titre que les confiscations, constituaient donc des instruments
permettant d’affaiblir au profit du roi l’influence baronniale sur les territoires de son
honneur. Toutefois, si cette pratique était courante en Angleterre, l’organisation de la
féodalité sur le continent ne donnait pas au roi-duc les mêmes droits et les tentatives
d’appropriations se heurtèrent à de fortes résistances.
2.2.1- Les refondations de Mathilde et Henri
Selon Marjorie Chibnall, les pratiques d’affirmation des droits d’un seigneur sur
la fondation de son vassal ne sont pas surprenantes dans le contexte d’instabilité
politique des années 1135-1154 195 . L’historienne signale ainsi plusieurs chartes de
Mathilde l’Empresse pour des maisons religieuses anglaises, confirmées par Henri II,
qui avaient pour but de neutraliser les dons d’Étienne effectués sur les revenus de la
Couronne en refusant de reconnaître leur légitimité. À plus d’une occasion, elle et son
fils prirent l’initiative d’une nouvelle fondation favorisée par Étienne et la refondèrent
sur un nouveau site. C’est le cas des ermites installés à Radmore qui constituèrent le
noyau de l’abbaye cistercienne de Stoneleigh dans la forêt de Cannock
192 FOREVILLE, R., « Tradition et renouvellement du monachisme dans l'espace Plantagenêt au XIIe
siècle », dans Y a-t-il une civilisation du monde Plantagenêt ?, 1986, p. 61-73.
193 HOLT, J. C., « Politics and property in early medieval England », Past & Present, 57 (1972), p. 3-52.
194 COWNIE, E., Religious patronage in Anglo-Norman England, 1066-1135, 1999 ; COWNIE, E.,
« Religious patronage and lordship: the debat on the nature of the honor », dans Family Trees and the
Roots of Politics. The Prosopography of Britain and France from the Tenth to the Tweltfh Century, 1997,
p. 133-146; pour la normandie voir: GAZEAU, V., « Les abbayes bénédictines de la Normandie ducale :
lieux de pouvoir ou relais du pouvoir? », dans Les lieux de pouvoir au Moyen âge en Normandie et sur
ses marges, 2006, p. 91-100.
195 CHIBNALL, M., « The Empress Mathilda and Church Reform », T.R.H.S., 38 (1988), p. 107-130.
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