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comment s’était répandue, dans les années 1190, l’opinion commune d’une Aquitaine
comme espace ingouvernable. Giraud de Barri en parle comme une terra indomita,
habités par une gens indomita, turbulente et sans loi et Guillaume Le Breton dénonce la
« fidélité poitevine inexistante » 408 , si bien que dans les années 1230 « les termes de
Poitou et Poitevins étaient devenus des synonymes de duplicité et de gaspillage insensé
des ressources » 409 . Le meurtre de Patrick de Salisbury, lors de la révolte de 1168, est
sans doute l’un des incidents qui a le plus marqué l’esprit des contemporains et
contribué à former cette image des Poitevins. Selon Guillaume le Maréchal, le comte
avait en effet été tué par derrière :
uns traitres, un hanseïs,
le feri d’un glaive desrière
parmi le cors, en tel man[i]ére
que tantost murir l’en estut,
Dunt a toz les suens meestut. 410
Au-delà de l’emphase rhétorique des chroniqueurs, il faut voir une certaine
réalité qui permet de comprendre en partie pourquoi les Plantagenêt qui n’ont eu de
cesse de parcourir l’Aquitaine, cet immense duché aux pouvoirs fragmentés, ne sont
jamais parvenu à y instaurer leur autorité souveraine. L’affirmation de la potestas regis
fut pourtant accompagnée de tentatives visant à renforcer la légitimité de l’autorité
ducale. La cérémonie d’investiture de Richard à Limoges en 1172, scellée par la remise
de l’anneau de sainte Valérie, symbolisant l’union mystique du prince avec son peuple,
conférait ainsi au jeune duc autorité et légitimité à l’action ducale jusque là accomplie
par son père 411 . Si elle acquit à sa cause les seigneurs poitevins, cette consécration
n’empêcha pourtant pas Richard de succomber sous les coups de seigneurs
limougeauds, en mars 1199, alors qu’il tentait de briser une énième révolte.
the Eleventh and Thirteenth Centuries, 2005, p. 57-82 cite RALDULF NIGER, Radulfi Nigri Chronica :
the chronicles of Ralph Niger, 1851, p. 148.
408 GILLINGHAM, J., « Events and opinions : Norman and English views of Aquitaine c.1152 - c.1204 »,
dans The World of Eleanor of Aquitaine : Literature and Society in Southern France between the
Eleventh and Thirteenth Centuries, 2005, p. 57-82 cite GIRAUD DE BARRI, Opera. 5, Topographia
hibernica et expugnatio hibernica, 1861-1891, p.195-6, louant Richard pour ses efforts pour ramener
l’ordre ; voir aussi AURELL, M. (éd.), Noblesses de l'espace Plantagenêt, 1154-1224. Table ronde tenue
à Poitiers le 13 mai 2000, 2001, p. 40 ; AURELL, M., L'empire des Plantagenêt : 1154-1224, 2004,
p. 206. ; GUIZOT, F. (éd.), Rigord, Vie de Philippe Auguste. Guillaume le Breton, Vie de Philippe
Auguste, 1823-35, I, p .210.
409 VINCENT, N., Peter des Roches. An Alien in English Politics, 1205-1238, 1996, p. 28.
410 MEYER, P. (éd.), L'histoire de Guillaume Le Maréchal, comte de Striguil et de Pembroke, régent
d'Angleterre de 1216 à 1219 : poème français, 1891-1901, I, p.61, v. 1648-1652.
411 BARRIÈRE, B., Plantagenêts et Limousin au XIIe siècle, 1980.
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