Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne - Index of - Free

Par ailleurs, les quantités de plomb fondu en 1540 correspondent à peu près à la
donation d’Henri II, puisque 370 carretata représentent environ 230 tonnes. Pour
obtenir une telle conversion, il faut préciser que la carreta pèse 1680 livres dans le
Shropshire 384 . Depuis 1158, date de la première réforme monétaire du règne d’Henri II
– qui voit la mise en place d’une nouvelle monnaie : le cross-and-crosslet – la livre
sterling est réévaluée pour uniformiser son poids avec celui de la livre de Troyes,
utilisée dans les territoires continentaux de l’empire. Cependant, en fixant le nouveau
poids de référence de la livre à 350 g (Tower pound), c'est-à-dire un poids légèrement
inférieur à celui de la livre de Troyes (Troy pound) qui vaut alors 373 g, Henri II permet
aux ateliers monétaires de la Couronne de créer du profit à chaque conversion de la
monnaie continentale en livre sterling 385 .
Les quantités de plomb données par Henri II (217 tonnes) étant très proches de
celles du plomb fondu en 1540 (218 à 227 tonnes), il paraît vraisemblable qu’il s’agisse
du même plomb. Si la couverture des toitures semble être le principal usage du plomb
dans ce monastère, le cas de l’abbaye de Waltham offre, en revanche, un exemple de
fabrication de canalisations, dont la description apporte des informations
particulièrement détaillées sur cet usage du plomb.
Les documents du XVI e siècle qui concernent l’abbaye Sainte-Croix de Waltham
sont trop imprécis pour que soit menée une comparaison entre les quantités de plomb
données par Henri II et celles qui ont été fondues en 1557 386 . Toutefois, cette même
année, Anthony Dennys de Cheshunt, chief steward des terres de l’abbaye après la
Dissolution, adresse une lettre à John Scudammor, chancelier de la cour de
l’Augmentation, concernant le plomb qu’il est chargé de lui faire parvenir à Bristol. Il
lui indique qu’il est en possession de 2000 foders de plomb (environ 1980 tonnes), un
poids considérable qui devait inclure d’autres sources de plomb que les seuls
384 Pour les problèmes de conversion de la careta selon les espaces (voir infra).
385 NIGHTINGALE, P., « The evolution of weight-standards and the creation of new monetary and
commercial links in Northern Europe from the tenth century to the twelfth century », Economic History
Review, 38: 2 (1985), p. 192-209; NIGHTINGALE, P., « The king’s profit: trends in the English mint and
monetary policy in the eleventh and twelfth century », dans Later Medieval Mints: Organisation,
Administration and Techniques, 1988, p. 61-75 cite ALLEN, D. F., A Catalogue of English Coins in the
British Museum : The Cross-and-Crosslets (Tealby) Type of Henry II, 1951, I, p. xli; Ce n’est qu’à partir
du règne d’Edward III que l’unification des mesures en Angleterre se fait sur la livre avoirdupois
équivalente à 453 g ; ZUPKO, R. E., British Weights and Measures. A History from Antiquity to the
Seventeenth Century, 1977; MAYHEW, N. J., Sterling: The History of Currency, 2000.
386 BREWER, J. S.; BRODIS, R. H. et GAIRDNER, J. (eds.), Letters and Papers, Foreign and Domestic
of the Reign of Henry VIII, etc., 1965, vol. XX, I, 557, f67; N.A. E 117/14/13.
609