Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne - Index of - Free

par la Couronne, comme l’indique une charte que Richard émet en faveur de l’évêque
de Bath, lui concédant tous les minerais de plomb de ses terres dans le Somerset, sans
condition ou entrave. Il lui accorde aussi la permission de faire un marché sur ses terres
de Rackley (Radeclive) 414 . Cette charte venait résoudre un conflit entre les mineurs
protégés par l’évêque de Bath et les officiers royaux des forêts. Le premier rouleau du
règne de Richard montre que Reginald de Bath avait acquis cette concession ainsi que
protection de ses mineurs contre £100 415 .
Bien que la charte de fondation mentionnant les terres du prieuré ne fasse aucune
mention de mines, les difficiles négociations menées pour installer le prieuré sur ces
terres là – au prix de plusieurs dépossessions – suggèrent que le choix du terrain n’était
pas anodin 416. Les fouilles menées sur le site du prieuré ont montré que du plomb avait
été utilisé dans la construction du monastère, dans les canalisations ainsi que pour les
toitures 417 . Le rapport du démantèlement du prieuré en 1544 contient également la
mention d’un plombier ayant reçu 108 sous pour avoir enlevé le plomb des bâtiments et
l’avoir fondu en 82 lingots pesant un total de 43 foders (soit plus de 410 kg). Ces
quantités apparaissent relativement faibles en comparaison des deux autres
fondations 418.
Qu’il soit métal ou gisement, le plomb constitue donc une ressource essentielle
dans la politique de donation d’Henri II. Celle-ci ne se limite cependant pas au
patronage de ses propres fondations. Dès 1172, Henri II multiplie ses donations aux
ordres monastiques les plus influents. Aux premiers rangs de ceux-ci se trouvent les
Cisterciens et notamment la maison de Clairvaux, dont la reconstruction après la mort
de saint Bernard était à peine achevée.
Le rapprochement avec les Cisterciens et le plomb de l’abbaye de Clairvaux
Bien qu’Henri II n’ait fondé aucune maison cistercienne ex nihilo, le don qu’il
fait à l’abbaye de Clairvaux en 1178 lui permet de voir son nom ajouté à la liste des plus
414
V.C.H. Somerset, II, p. 363. cite le Wells Mss R. I. fol. 15; R. III, fol. 343 : Quod habeat mineram de
plumbo ubicunque eam invenire potuit in terra sua de Somerset libere et quiete et honorifice absque ulla
conditione vel impedimento.
415
PR 1 R.I. p.
416
ARMITAGE ROBINSON, J., « The foundation charter of Witham Charterhouse », Somersetshire
Archaeological and Natural History Society Proceedings, 64 (1918), p. 1-28, p. 1-28.
417
HOGG, J., « Excavations at Witham Charterhouse », Analecta Cartusiana, 37 (1977), p. 118-133,
p. 118-133.
418
ARCHBOLD, W. A. J., Somerset Religious Houses, 1892, p. 240. Il cite Minister’s Accounts
(Exchequer and Augmentation office), 30-31, Henry VIII, n° 224.
616