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car les ruines actuelles, qui datent cependant surtout de la fin du XIII e siècle, conservent
des pierres sculptées avec des décorations romanes.
D’un autre côté, les trois autres demeures de Silvestone, Clarendon et
Woodstock se distinguaient par l’importance des dépenses affectées aux espaces
d’apparat qui sont alors clairement identifiés : aula, camera, et parfois capella. À ce
titre, elles se rapprochent des types de dépenses effectuées au palais de Westminster.
Au-delà de la construction du vivier, les travaux effectués à Silvestone, non loin de
Northampton, contribuent à transformer la demeure en véritable « maison-forte ». Au
cours du règne de Jean, certaines mentions relatives à Silvestone emploient le terme de
castellum suggérant que la transformation de la demeure s’était accompagnée d’un
ensemble défensif suffisamment important pour justifier une telle appellation 242 . Les
demeures forestières étaient toutefois peu ou pas fortifiées, leur fonction étant moins
militaire que de villégiature, mais elles pouvaient avoir quelques éléments de défenses
pour protéger les biens du roi. De fait, la délimitation des demeures forestières était
généralement en bordure du parc de chasse, celui-ci étant, par définition, clôturé d’une
palissade ou par des fossés. Cette clôture avait alors la même fonction que celle des
enceintes castrales, à la fois celle de délimiter mais aussi d’organiser et de contrôler
l’espace environnant 243 . Autant que les demeures qu’ils entourent, les parcs constituent
à ce titre de véritables lieux de pouvoir, dans lesquels règne un ordre soumis à la pure
volonté du roi. De même que les forêts, ils constituent l’espace d’expression du
« charisme » du prince, s’adonnant à des pratiques exprimant la domination
aristocratique. La chasse n’est pas alors seulement une activité « qui se déroule dans la
sylve », elle est ce qui la définit comme telle. Sylve et chasse sont en effet étroitement
lié au Moyen Âge, dans la mesure où la sylve ne définit moins comme « espace boisé »,
que par la pratique sociale qui s’y construit autour d’un animal : le cerf 244 .
C’est dans les forêts que se trouvent les demeures du roi et leurs
principales réjouissances. Ils y viennent, laissant de coté leurs soucis,
pour chasser, se reposer et se ressourcer. Ici, ils peuvent se mettre à
242
PR 9 Jean, p. 130 :£4 7d. et ob : in operatione castelli de Selveston.
243
MILESON, S. A., « The sociology of park creation in medieval England », dans The Medieval Park :
New Perspectives, 2007, p. 11-26.
244
MORSEL, J., « Construire l'espace forestier sans la notion d'espace. Le cas du Salzforst (Franconie) au
XIVe siècle », dans Construction de l'espace au Moyen Âge: pratiques et représentations, 2007, p. 295-
316; GUERREAU, A., « La chasse », dans Dictionnaire raisonné de l'Occident médiéval, 1999, p. 166-
178.
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