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oyale contre les prétentions grégoriennes de l’Église, en imposant le principe d’hérédité
dans la succession au trône, contre celui de l’élection divine 147 . Désormais, si Dieu fait
toujours le roi, le sang le fait aussi.
Le combat idéologique mené par Henri II a donc été moins l’affirmation d’une
idéologie royale de la majestas que celui d’une autonomisation de la puissance royale
vis-à-vis de l’autorité ecclésiale. Cette séparation avait été théorisée par Hugues de
Fleury, dans son Traité sur la puissance royale et sur la dignité épiscopale, qu’il avait
offert à Henri I er (1102-1104) 148 . La volonté d’affirmer le principe divin de l’élection
royale peut également être déduite de l’apparition, à partir de 1172, de la formule Dei
gratia dans la titulature des chartes d’Henri II et sur le sceau royal. Si Léopold Delisle
se contente de relier cette nouveauté à l’arrivée d’un nouveau chancelier, Raoul de
Wanneville, il n’exclut pas que cette marque diplomatique puisse également relever
d’enjeux politiques plus larges 149 .
Les couronnements et la théâtralisation de la nature sacrée du pouvoir royal
Dans ces circonstances, il n’est pas étonnant que les principales sources relatant
le couronnement d’Henri II, le 16 des calendes de janvier 1154 (19 décembre) dans la
cathédrale de Westminster, soient des récits plutôt minimalistes et factuels, reflétant
vraisemblablement le peu d’intérêt que portaient au rituel les contemporains 150 .
Contrairement à Gervais de Canterbury et à Robert de Torigni qui insistent surtout sur
147
LEWIS, A. W., Le sang royal, 1986.
148
HUGUES DE FLEURY, « Tractatus de regia potestae et sacerdotali dignitate », dans Monumenta
Germaniae Historica, 1892, p. 466-494.
149
Recueil des actes d’Henri II , introduction, p. 12-32 ; cite Rot. Chart., p. XVI.
150
TORIGNI, I, p. 289-90 : Henricus dux Normannorum, VII idus Decembris in Angliam transfretans,
cum magno tripudo clericorum et laicorum exceptus est X°IIII° kalendas Januarii, die Dominica ante
Nativitatem Domini, apud Westmonasterium ab omnibus electus et in regem unctus est a Theobaldo
archiepiscopo Cantuariensi. Affuerunt etiam episcopi omnes Anglici regni... Affureunt de Normannia…
(Henri, duc de Normandie, le 7 des ides de décembre, partit en Angleterre, avec toute une suite de clercs
et laïcs, et fut couronné le 14 des calendes de janvier, le dimanche avant la Nativité, à Westminster, par
tous les élus du royaume et Théobald l’archevêque de Canterbury. Tous les évêques du royaume anglais
virent, ainsi que ceux de Normandie.) ; GERVAIS DE CANTORBERY, The Historical Works, 1965
[1880], p. 159- 160 : Deinde Londoniam petiit, proxima Dominica ante Nativitatem Domini coronandus.
Igitur sextodecimo kalendas Januarii coronatus est rex Henricus filius Matildis imperatricis a Theobaldo
Canturairensi archiepiscopo totius Angliae primate et apostoclicae sedis legato apud Westmonasterium,
astantibus et cooperantibus archiepiscopi duobus, episcopis XIIII, comitibus et baronibus [Anglianis] et
transmarinis et innumera multitudine plebis. Regina Aliénor a rege Francorum Lodovico repudiata, cum
ipso coronata est (Ensuite, il se rendit à Londres, le dimanche avant la Nativité du seigneur pour être
couronné. Henri, fils de Mathilde l’impératrice fut couronné roi le 14 des calendes de janvier par
Théobald, archevêque de Canterbury, primat d’Angleterre et légat du siège apostolique, à Westminster.
Assistèrent et coopérèrent à la cérémonie deux archevêque, 14 évêques, des comtes et des barons
d’Angleterre et d’outre manche et une foule innombrable de gens du peuple. La reine Aliénor, répudiée
du roi de France Louis, fut couronnée avec lui).
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