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d’équipe comme le laissent entendre les pipe rolls à partir de 1172, qui évoquent maître
Geoffroy et les siens (et sociorum eius). La fonction du maître consistait en effet à
recruter et à rémunérer une équipe de travailleurs. En 1194, en effet, 45 sous sont
délivrés à maître Roger charpentier et les siens en rétribution des travaux effectués à
Nottingham. Les vingt-deux charpentiers royaux (carpentarii regis) qui formaient son
équipe touchent en outre 28s. 4d. de stipendiis suis pour leur travail 130 . Le cas de Roger
révèle que le titre de maître n’était pas réservé aux clercs mais pouvait également être
porté par des professionnels. Dans ce cas, la profession était souvent indiquée. Ainsi en
1214, Stéphane d’Oxford et deux « maîtres piocheurs » et neufs autres sont missionnés
pour démolir le château de Malton d’Eustache de Vesci 131 .
À la fin XII e siècle, les custodes operationis pouvaient donc être choisis aussi
bien au sein du personnel clérical que de professionnels, qui composaient le personnel
permanent des châteaux. À Rouen, par exemple, il existait un « charpentier du château »
qui reçoit une pension en nature prélevée sur les quatre vingt porcs des huit porcheries
de Barneville lors de la foire de l’Essart 132 . L’évolution de cette fonction au sein de
l’administration royale distinguera donc progressivement d’un côté les clercs (keepers
of the King’s work), des professionnels (masters of the King’s work) de l’autre 133 . Au
XII e siècle, la fonction de ceux qu’on appelle alors les « ingénieurs du roi » constitue
vraisemblablement un embryon de ce qui deviendra celle des hommes qualifiés de
« maître des travaux du roi » à partir du règne d’Henri III. Ces hommes, qui possédaient
une même vision d’ensemble des différents corps de métiers ont souvent été recrutés au
service du roi 134 . Seuls quelques-uns, toutefois, possédaient des titres gagés qui les
inséraient dans la domesticité royale, mais il ne s’agissait pas encore d’un titre
spécifiquement lié à leur profession. L’intégration des ingénieurs dans la hiérarchie
administrative de la Couronne d’Angleterre s’est effectuée, au XII e siècle, par le titre de
gardien des demeures royales.
La charge de gardiens des demeures royales et l’intégration des professionnels
dans l’administration des châteaux du royaume
130
PR 6 Richard, p. 68, 95, 221.
131
PR 16 Jean, 86 : et in expensis Stephani de Oxeneford et duorum magistrorum piccatorum cum ix aliis
£11 2s. 8d. ad prosternendum castrum de Mealton et pro robis eorumdem per breve Regis ; HOLT, J. C.,
The Northerners, 1961, p. 94-95.
132 XX
MRSN, I, p. 99 ; II, p. 568 : de liberatione statute carpentario de castro de Rothomago de IIII porcis
superius scriptis de octo porcharis de Barnevilla de foro de Essarta.
133
HARVEY, J. H., « The medieval office of works », Journal of the British Archaeological Association,
3rd ser.: 6 (1942), p. 20-87.
134
HARVEY, J. H., « The king's chief carpenters », J.B.A.A., 3rd ser.: 11 (1949), p. 13-34.
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