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Jusqu’en 1170, cette zone de marche, entre Andelle et Epte, constitue un espace
instable soumis à de fréquentes incursions, comme celle qu’Henri mène contre les
châteaux de Bacqueville, Guitry et Etrépagny, qui sont tous trois détruits 17 . La
reconquête des marches normandes s’inscrit également dans la lutte contre Étienne de
Blois et ses partisans, et notamment Hugues de Gournay, dont il fait détruire le château
à La Ferté en Bray et Richer de L’Aigle auquel il prend Bonmoulins en 1152 18 . Les
interventions d’Henri II permettent ainsi de saisir l’extension de la frontière ducale au
nord et au sud de la Seine. La volonté de mieux contrôler cet espace se traduit
également par le patronage d’établissements monastiques tels que le prieuré
grandmontain de Monnais installé dans les marches du Vexin. La charte de fondation de
Monnais attribuée à Henri II a été clairement reconnue comme un faux, bien qu’une
charte de confirmation de Richard semble pourtant reconnaître Henri II comme le
fondateur 19 . Selon Elisabeth Hallam, le but de cette forgerie était de convaincre le roi de
France que Monnais était bien une fondation royale, pour continuer à jouir de ce statut
malgré le changement de domination.
La dégradation des relations entre Capétiens et Plantagenêt à la suite du
remariage d’Aliénor ou après la campagne de Toulouse se sont traduites par de
multiples micro-conflits aux frontières. Ainsi, en 1156, Henri II réagit aux attaques de
Nonancourt, Vernon et Verneuil prises par Louis VII, en faisant détruire les châteaux de
Brézolles et Marcouville de Hugues de Châteauneuf-en-Thymerais dans le pagus de
Dreux 20 . En 1159, en réponse aux déprédations commises par Robert de Dreux, le frère
de Louis VII et l’évêque Henri de Beauvais, pendant qu’il était en Toulousain, Henri II
dévaste le pagus de Beauvais, détruisant Gerberoy 21 . Il parvient également à s’attacher
le concours de Thibaud de Blois qui lui rend hommage et de Simon d’Évreux qui livre
ses trois forteresses franciliennes : Montfort-l’Amaury, Rochefort et Épernon 22 . Henri II
17
TORIGNI, I, p. 267 : destruxit etiam ibi et igni tradidit castellum Bacherivillae et duo alia castella
Chitreium et Stripinneium combuxit.
18
TORIGNI, p. 268-269 ; YVER, J., « Les châteaux-forts en Normandie jusqu’au milieu du XIIe siècle :
contribution à l’étude du pouvoir ducal », Bulletin de la société des antiquaires de Normandie, 53 (1955-
56), p. 28-112 ; POWER, D. J., The Norman Frontier in the Twelfth and Early Thirteenth Centuries,
2004, 395-36.
19
HALLAM, E. M., « Henry II, Richard I and the order of Grandmont », J.M.H., 1: 2 (1975), p. 165-186.
20
TORIGNI, I, p. 267-69. Dux Vero vocatus a Gisleberto de Tegulariis, combuxit Brueroles castrum
Hugonis de Novo Castello et alteram quandam munitionem Malculfivillam cognominatem, sitam in
Dorcasino pago.
21
TORIGNI I, p. 322, 326.
22
SASSIER, Y., « Reverentia regis. Henri II face à Louis VII », dans 1204, la Normandie entre
Plantagenêts et Capétiens, 2007, p. 23-35, TORIGNI, I, p. 326 ; LEFÈVRE, S., « La défense de la
frontière normande et l’aménagement de la forêt d’Yveline par les seigneurs de Montfort », dans La
Lorraine. 103e congrès national des sociétés savantes. Etudes archéologiques, 1980, p. 193-203.
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