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En 1189, malgré le dispositif mis en place par Henri II, sa succession se déroule
selon un scénario sensiblement différent. À cette date, deux des quatre fils du vieux roi
sont déjà morts. Il ne reste alors en lice que Richard et Jean. Mais si Richard accepte
l’Angleterre et la Normandie, il refuse tout autant de céder l’Aquitaine à son frère, de
même qu’il avait déjà refusé en 1183 de prêter serment à son frère aîné pour le duché
dont il avait reçu personnellement l’investiture. En 1189, Richard parvient ainsi à capter
l’ensemble de l’héritage paternel en transgressant les règles de succession féodales, à
l’instar d’Henri II, qui était lui aussi parvenu à contourner les problèmes que l’accession
de son frère Geoffroy à la tête de l’Anjou avait posé en 1152 (voir chapitre 2). In fine,
l’attachement de Richard à l’Aquitaine apparaît comme un pur produit des constructions
territoriales qu’Henri II avait lui-même élaborées.
1.1.3- Richard, l’Aquitaine et la construction d’une idéologie dynastique
À la différence d’Henri II, la carte de l’empire de Richard (carte 5.5), dont la
maille plus lâche résulte de la courte durée de son règne, fait apparaître une gestion de
l’espace plus centralisée autour de la Normandie, où il séjourne le plus clair de son
temps au cours des sept années qu’il passe sur ses territoires. Dans l’empire de Richard,
la Manche apparaît comme un obstacle, rarement franchi si ce n’est pour recevoir les
regalia lors des deux couronnements de 1189 et 1194. Partout ailleurs, l’espace
parcouru de l’empire apparaît essentiellement sous forme de trajectoire, jusqu’à
Nottingham en Angleterre, Bayonne en Gascogne, et Châlus en Limousin. Alors qu’il
avait été très présent en Aquitaine au cours des vingt années précédant son règne, elle
apparaît à partir de 1189 comme un espace lointain, presque périphérique. Pourtant, le
lien qui unissait Richard à l’Aquitaine était fondé sur l’union mystique du duc avec la
première martyre d’Aquitaine, sainte Valérie.
L’anneau de sainte Valérie et l’union personnelle de Richard à l’Aquitaine
Selon le chroniqueur Geoffroy de Vigeois, moine de Saint-Martial de Limoges,
peu après le partage de l’empire entre les fils d’Henri II, Richard est intronisé comme
duc d’Aquitaine à Saint-Hilaire de Poitiers, puis à Limoges, où il reçoit l’anneau de
sainte Valérie, symbolisant l’alliance mystique du jeune prince avec le duché, à travers
le culte de la sainte protomartyre de Gaule. Outre le problème de datation que pose ce
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