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Moins étonnante est la relation entre les escheats, les Midlands, le Yorkshire et
l’East Anglie (Essex), trois régions dans lesquelles les révoltes et les résistances
baronniales à l’affirmation du pouvoir royal ont été les plus violentes (voir chapitre 2).
Si les Plantagenêt ont ponctionné les terres des honneurs dont ils avaient la garde, ils
n’ont pas particulièrement abusé de ces revenus pour financer leurs constructions, les
dépenses restant relativement faibles. Quant aux revenus des vacances épiscopales et
abbatiales, ils concernent surtout deux évêchés : celui de Lincoln et celui de Salisbury.
L’évêché de Lincoln est administré par des agents royaux durant de longues périodes
(de 1167 à 1172, de 1182 à 1186, puis à nouveau en 1201, 1202, 1207 et pendant la
période de l’Interdit en 1211 et 1212). Si une part importante de ces revenus épiscopaux
a été employée au chantier de reconstruction de la cathédrale dans les années 1170, ainsi
qu’à l’entretien des demeures épiscopales de Newark, Buckden, Bandbury, Sleaford,
Selsey, Stow, etc., les demeures royales de Bridgnorth, Hanley et Faierford ont
également profité des rentes épiscopales. En 1183, Henri II en tire £100 pour financer sa
fondation de Waltham, mais c’est surtout l’évêché de Salisbury, en vacance entre 1185
et 1189, qui est mis à contribution pour financer les fondations royales de Amesbury et
Witham (au total £416) 42 . On peut donc dire que, globalement, l’argent de l’Église est
resté à l’Église.
La multiplication des ressources financières
À partir de la dernière décennie du XII e siècle et surtout dans les premières
années du XIII e siècle, le système d’affermage à taux fixe devient de plus en plus
perméable à l’inflation des prix, qui augmentent de manière fluctuante jusqu’en 1220 43 .
Alors que le montant de la ferme du comté, fixé par la coutume, ne change quasiment
pas jusqu’à la fin du XIII e siècle, les prix triplent au cours de la même période 44 . Pour
faire face aux pertes importantes provoquées par la hausse des prix, les Plantagenêt,
dont tous les domaines royaux étaient tenus à ferme en Angleterre, expérimentent toute
42 PR 31 H.II, p. 204-5; PR 32 H.II, p. 167 ; PR 33 H.II, p. 187 ; PR 34 H.II, p. 185.
43 HARVEY, P. D. A., « The English inflation 1180-1220 », Past & Present, 61 (1973), p. 3-30. Les
analyses de Paul Harvey ont été depuis maintes fois réévaluées. Pour une synthèse des différents apports,
voir : LATIMER, P., « The English inflation of 1180-1220 Reconsidered », Past & Present, 171 (2001),
p. 3-29.
44 FARMER, D. L., « Some price fluctuations in Angevin England », The Economic History Review, 9: 1
(1956), p. 34-43 ; LATIMER, P., « Early thirteenth-century prices », dans King John. New
Interpretations, 2003, p. 41-73 : les prix n’ont pas augmenté de manière continue mais par paliers
successifs, par de fortes fluctuations annuelles et surtout à partir de 1200.
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