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Les maisons de villégiature en Normandie
Le Cotentin était un espace largement parcouru par les Plantagenêt qui
embarquaient ou débarquaient le plus souvent à Barfleur. Les loges des forêts de Brix,
Valognes, Cherbourg ou Quettehou devaient donc être bien plus souvent visitées que ne
l’indique la documentation. Si les chroniqueurs racontent souvent que le roi « prit du
repos » en Normandie (moram faceret in Normannia) 257 avant de traverser la Manche,
les lieux de leurs villégiatures ne sont pratiquement jamais cités. On peut néanmoins
imaginer que c’est dans ses demeures et loges de chasse que le roi pouvait se
« reposer » avant de prendre la mer. De fait, des travaux d’entretien à Brix et à
Valognes apparaissent sur les rouleaux normands au cours des trois règnes. En 1180, à
Brix, Henri II fait relever la palissade avec du bois provenant du parc d’Anxtot et
restaurer la domus, de même que Jean en 1202 258 . À Valognes, Henri II fait installer des
lambris dans la chapelle et la petite chambre et aménager une chaussée pour accéder au
petit vivier, tandis que Richard et Jean se contentent d’effectuer quelques réparations et
notamment de refaire la haie 259 .
La principale loge de chasse transformée en vaste demeure à cette date est celle
de Bur-le-Roi, dont on sait peut de chose si ce n’est qu’Henri II fait construire un
bâtiment en bois qui nécessitait plus de 1000 chênes comme l’indique une mention dans
le rouleau normand de 1180. À cette date, « Nigel de Monbray doit rendre compte de
£ a 35 qui restent des milles chênes que Guillaume FitzJohann a envoyé à la construction
du roi à Bur » 260 . Selon Annie Renoux, ces chênes sont utilisés pour construire une
grande aula en bois. La tradition des aulae en bois qui existait aussi à Cheddar 261 aurait
ainsi été maintenue par Henri II alors que la quasi-totalité des aulae étaient en pierre à
257 Par exemple : PETERBOROUGH, I, p. 206, 288 : et facta ibidem mora per paucos dies ; p. 291 :
Interim appropinquante Dominicae Incarnationis sollemnitate domnus rex in Normannia mora fecit.
258 MRSN, I, p. 31 : in relevando palitio et in reficienda domo apud Bruis quem fuerit apportata de Calz
de parco de Anssoltot ; II, p. 573 : pro domibus regis de Bruis reparandis.
259 MRSN, I, p. 31 : … in labruscandam capellam et parvam cameram de Valonia et in levandam
Calceiam et perrandam parvi vivarii Valonia … ; II, p. 275 : in reparanda domibus Valon ; p. 472 : in
costamento essartorum claudendorum et beccandorum in foro de bruis et domibus de Walone et haiis
regis reparandam ; p. 573 : £20 16s. pro haiis regis de Valoigne de Digoville et de Hundiroc reparandis ;
£37 9s. pro domibus regis de Valoigne reparandis.
260 MRSN, I, p. 30 : Nigell de Monbraio reddidit compotum de 35 librarum de remanensis de m
quercubus quas Willelmus filius Johannis emit ad edificia regis de Buro. Liberavit thesaurum et quiet est.
261 En 1211, Jean fait réparer la demeure avec du bois du pays de Galles : PR 13 Jean, p. 83 : £140 2s. 9d.
in operatione domorum de Ceddre et in carpentaria cum cariagio a Wallia mairemii usque ad Ceddre.
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