Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne - Index of - Free

garder les forteresses ducales. Il s’agissait alors pour le roi de faire participer les
riverains à la défense de leur propre territoire 287 .
Au cours de cette guerre publique dont le théâtre se situe essentiellement en
Normandie, les constructions défensives ne se limitent pas seulement aux enceintes
urbaines : les ponts sont également renforcés. La fonction défensive des ponts était bien
connue, notamment leur capacité à fermer les rivières pour empêcher l’adversaire de
pénétrer dans les terres en remontant les fleuves 288 . C’est dans le but de protéger Rouen
contre les armées capétiennes que Richard fait construire et renforcer toute une série de
ponts sur la Seine, en même temps qu’il édifiait Château Gaillard. Aux Andelys, la
construction de deux ponts est mentionnée dans les rouleaux de l’Échiquier normand en
1198 : l’un « qui passe par l’île de Gardon » (pro ponte qui vadit per mediam Insulam
de Gardon), où se trouve le palais de l’île, et l’autre qui rejoint les deux îles (pro ponte
de inter duas insulas faciendam) ainsi qu’une rangée d’estacades 289 . Plus en amont, il
fait également réparer le pont de Lery pour £ a 35 et remplacer le bac de Port-Joie par un
pont sur lequel il fait installer des bretèches et un pont-levis 290 . Ces deux éléments
soulignent bien la fonction militaire et défensive des travaux royaux sur les ponts de la
vallée de la Seine pour lesquelles sont dépensées au total plus de £ a 200 291 .
Malgré l’immense frontière militaire construite par Richard, le long de la vallée
de la Seine, les armées de Philippe Auguste parviennent en quelques mois aux portes de
Rouen. Si Jean poursuit la défense des places qu’il contrôlait encore, c’est à Rouen, son
ultime refuge, qu’il doit concéder en 1202 des subsides pour renforcer les enceintes
érigées par son père. À cette date, les rouleaux de l’Échiquier enregistrent £ a 75 2s. 8d.
« pour la réparation des murs des maisons et du pont du château de Rouen et pour le
bois nécessaire à la tour et les choses achetées à l’œuvre du roi » 292 . Dans des lettres
patentes, il est également question d’autant de bois qu’il est nécessaire pour renforcer
287
LEMOINE-DESCOURTIEUX, A., « Les pouvoirs sur la frontière de l'Avre (XIe-XIIe siècles), Eure:
du pouvoir seigneurial au pouvoir ducal, puis à l'autonomie urbaine », dans Les lieux de pouvoir au
Moyen âge en Normandie et sur ses marges, 2006, p. 101-118.
288
BROOKS, N., « Church, crown and community : public work and seigneurial responsibilities at
Rochester bridge », dans Warriors and churchmen in the high middle ages : essays presented to Karl
Leyser, 1992, p. 1-20.
289
MRSN, II, p. 310.
290
MRSN, II, p. 447, 449, 483-85 : pro bretesca et ponte torneiz faciendam super pontem de Portu-
Gaudii.
291
MRSN, II, p. 309-310.
292
MRSN, II, p. 549: in reparatione domorum murorum et pontis castri Rothomago et per marremio ad
turrim et pro retibus emptis ad opus Regis.
292