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Documents relating to Ireland qui contient l’édition des principaux documents, lettres,
chartes, traités concernant cette période 82 . Plus récemment, ont été publiés les rouleaux
de l’Échiquier irlandais pour les trois années 1210-1212, enregistrant les dépenses de
l’expédition de Jean 83 .
La série des Close rolls commence en 1204 (6 John) et a été récemment
complétée par la publication de fragment de 1215 et 1216 84 . Ils contiennent
l’enregistrement de toutes les lettres envoyées par la Chancellerie, fermées par
l’apposition du Grand sceau afin de dissimuler son contenu. À la différence des lettres
closes, les lettres patentes étaient ouvertes et portaient le Grand sceau attaché au bas de
la lettre. Cette distinction apparaît probablement dans les années 1160 85 . On a
longtemps affirmé que la distinction entre ces deux types de lettres était liée à la nature
de leur contenu « privé » ou « public ». Or, la simple lecture de ces rouleaux suffit pour
convaincre que rien ne justifie une telle opposition.
Concernant les patent rolls, les rouleaux couvrant les années 1209 à 1212 (11 e ,
12 e et 13 e années du règne de Jean) sont très incomplets. Les informations concernant
les chantiers y sont toutefois assez nombreuses, quoique sans commune mesure avec les
données des pipe rolls. Les informations sont de même nature que les brefs de paiement
des rouleaux de la Chambre, il manque donc la plupart du temps les données chiffrées,
le coup réel des travaux étant, de fait, souvent difficile à anticiper.
Peu de ces chartes recèlent des renseignements ayant directement trait aux
constructions. Outre les chartes de fondation ou de refondation des monastères qui
ouvrent à l’étude du patronage religieux de ces princes, l’intérêt de ce corpus réside
également dans les informations sur les lieux et les conditions dans lesquelles il a été
émis. Toutefois, sous Henri II, non seulement tous les actes ne comportent pas
systématiquement une datation et un lieu d’émission – la pratique s’impose
progressivement sous le règne de Richard – mais lorsque les chartes sont datées, la
majorité des lieux mentionnés sont situés en Angleterre et en Normandie, ce qui créé un
82
SWEETMAN, H. S. (éd.), Calendar of Documents Relating to Ireland, preserved in Her Majesty's
Public Record Office, 1875.
83
DAVIES, O. et QUINN, D. B., « The Irish Pipe Roll of 14 John, 1211-1212 », Ulster Journal of
Archaeology, 4 (suppl) (1941), p. 1-76.
84
CHENEY, C. R. et BROWN, R. A. (eds.), The Memoranda roll for the tenth year of the reign of King
John, 1207-8 : together with the Curia Regis rolls of Hilary 7 Richard I, 1196, and Easter 9 Richard I,
1198 : a roll of plate held by Hugh de Neville in 9 John, 1207-8, and fragments of the close rolls of 16
and 17 John, 1215-16, 1957, p.127-144.
85
CHAPLAIS, P., Diplomatic documents preserved in the Public Record Office. 1, 1101-1272, 1964
p. 11.
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