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3.2.1- La neutralisation temporaire des seigneuries de Thouars et Lusignan
Pour Henri II, la question de la cohésion entre l’Anjou et l’Aquitaine se pose dès
1152, après son mariage avec Aliénor. Conformément aux règles de successions
angevines fondées sur la répartition des terres entre les héritiers mâles, son frère
Geoffroy avait hérité de l’Anjou, laissant Henri II maître d’un espace ingouvernable. En
1156, après maintes négociations visant à détourner les règles successorales 322 , Henri II
parvient à mettre la main sur les trois principales places fortes d’Anjou: Chinon,
Loudun et Mirebeau contre une rente annuelle de 1000 livres de monnaie anglaise et
5000 livres angevines 323 et les fait immédiatement fortifier ainsi que le donjon de
Loches 324 .
La question se règle définitivement en 1158, à la mort de Geoffroy, qui laisse
alors à Henri II le comté de Nantes, à la tête de duquel il avait été appelé en 1156, pour
remplacer le comte Hoël qui venait d’être expulsé 325 . Entre temps, Henri II avait
conquis le trône d’Angleterre et reçu l’hommage des barons d’Aquitaine et de
Gascogne. La maîtrise des forteresses de la Loire, de Nantes à Amboise, lui permet dès
lors de s’affirmer contre les seigneurs des marches poitevines, à commencer par les
seigneurs de Thouars dont la vaste seigneurie s’étendait entre l’Anjou, le Poitou et la
Bretagne. La prise de Thouars, ce « château inexpugnable aux confins du Poitou et de
l’Anjou » 326 , intervint en effet dans les quelques semaines qui suivirent la prise de
Nantes. Henri II s’en saisit sans doute le 18 août 1158, poussant Geoffroy de Thouars à
se réfugier à Chaize-le-Vicomte 327 . Il confia la garde du château à Brient de Martigné
(1158-1161) puis au normand Simon de Tournebu (1164) en même temps qu’il y
322 BOUSSARD, J., Le gouvernement d'Henri II Plantagenêt, 1956, p.408, BOUSSARD, J., Le Comté
d'Anjou d'Henri Plantegenêt à la conquête de Philippe Auguste, 1932, p. 72 : Henri obtint du pape Adrien
IV l’annulation du serment prêté en 1151 de céder l’Anjou à Geoffroy.
323 GUILLAUME DE NEWBURGH, Chronicles of the reigns of Stephen, Henry II, and Richard I, 1884,
p. 112, II, VII : Cum Henricus inquit plenitudinem obtineruit juris materni, id est Normaniam cum
Anglia, fratri Godefro, jus paternum integre dimittat. Interim idem Gaufridus tribus castelli non
ignobilibus, scilicet Chinone, Leoduno et Mirabello sit contentus ; ROBERT DE TORIGNI, The
chronicle / the 'continuatio Beccensis', 1889; TORIGNI, I, 301.
324 BAUDRY, M.-P., Les fortifications des Plantagenêts en Poitou, 1154-1242, 2001.
325 Il avait entre temps été désigné comte de Nantes EVERARD, J. A., Brittany and the Angevins :
Province and Empire, 1158-1203, 2000 p. 32-33; GUILLAUME DE NEWBURGH, Chronicles of the
reigns of Stephen, Henry II, and Richard I, 1884, p. 114.
326 ROBERT DE TORIGNI, The chronicle / the 'continuatio Beccensis', 1889, p.319-320 : Rex Henricus
cum magno exercitu obsedit Thoars, castellum inexugnabile in confinio Pictavorum et Andegavensium…
327 BAUDRY, M.-P., « Les fortifications des Plantagenêt à Thouars », dans La cour Plantagenêt, 1154-
1204, 2000, p. 297-314.
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