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Fondé sur l’acclamation populaire, le « bain de foule » est sans doute l’un des
rituels politiques les plus pérennes de la mise en scène du pouvoir 155 . Dans cette scène,
les acclamations sont accompagnées de chansons composées pour accueillir le nouveau
roi, à l’instar des laudes regiae qui ponctuent les cérémonies de couronnement des rois
anglais à partir du milieu du XII e siècle 156 . Ernst Kantorowicz a démontré la dimension
singulièrement politique des laudes regiae du couronnement en Angleterre, qui
contrairement aux laudes chantées en France, n’ont jamais été assimilées à des
acclamations épiscopales 157 . Ernst Kantorowicz explique cette spécificité politique des
laudes de couronnement anglaises en retraçant leur filiation avec les laudes normandes
qui contenaient une acclamation individuelle adressée au duc, exprimant ainsi son statut
particulier de quasi souverain dans son duché 158 . Les récits du couronnement de
Richard, ainsi que de son intronisation comme duc de Normandie, insistent en effet sur
la splendeur du cérémonial, ainsi que sur les chants accompagnant la procession du
palais royal de Westminster jusqu’à l’abbaye 159 . C’est d’ailleurs le roi lui-même qui
paie les chanteurs comme le montrent plusieurs mentions dans les pipe rolls, mentions
dont le nombre s’accroît à partir du règne de Jean 160 . Le développement des laudes de
couronnement anglaises, qui étaient « essentiellement l’expression d’un cérémonial
d’état » s’inscrit donc clairement dans la tendance croissante et de plus en plus formelle
et protocolaire que prennent les cérémonies de cour à la fin du XII e siècle.
Le récit du premier couronnement de Richard par Roger de Hoveden, qu’il
intitule « ici commence l’ordo du couronnement de Richard roi d’Angleterre » 161 , inclut
155
Sur ce point, voir notamment MARIOT, N., Bains de foule. Les voyages présidentiels en province,
1888-2002, 2006.
156
GILLINGHAM, J., Richard I, 1999, p. 106-107 retranscrit et traduit les vers d’une chanson anonyme à
partir du recueil de Music for the Lion-hearted King. Music to mark the 800th Anniversary of the
Coronation of Richard I of England, Gothic Voices, dir. Christopher Page (Hyperion CDA66336, 1989).
157
KANTOROWICZ, E. H., Laudes Regiae. Une étude des acclamations liturgiques et du culte du
souverain au Moyen Âge, 2004, p. 274 : d’après les sources liturgiques, les laudes apparaissent en rapport
avec un couronnement remontant au XII e s. peut être celui de 1154.
158
Ibid., voir le chapitre p. 269-280.
159
HOVEDEN, III, p. 9 : cum ordinatat processione et cantu glorioso ; KANTOROWICZ, E. H., Laudes
Regiae. Une étude des acclamations liturgiques et du culte du souverain au Moyen Âge, 2004.
160
PR 34 H.II, p. 19 : 25s. clerici qui cantaverunt christus vincit die Pentesocste ante regem ; Rotuli de
Liberate ac de misis et praestitis regnante Johannes, HARDY, T. D. (éd.), 1844, p. 25 et 93, cité par
KANTOROWICZ, E. H., Laudes Regiae. Une étude des acclamations liturgiques et du culte du
souverain au Moyen Âge, 2004, p. 276.
161
HOVEDEN, III, p. 9 : Incipit ordo coronationis Richardi Regis Angliae ; voir aussi
PETERBOROUGH, II, p. 80-84 ; FOREVILLE, R., « Le sacre des rois anglo-normands et angevins et le
serment du sacre (XIe-XIIème siècle)" A.N.S., 1979, p. 49-62 revient sur les arguments de
RICHARDSON, H. G., « The Coronation in Medieval England. The Evolution of the Office and the Oath
», Traditio, 16 (1960), p. 111-202. Sur le lien entre les rituels de couronnement et d’adoubement voir
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