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constructions croisées en Orient a été plusieurs fois débattue 386 . L’idée que toutes ces
innovations étaient liées à l’évolution de la poliorcétique et de l’armement est
aujourd’hui largement remise en question et leur « inutilité » démontrée par plusieurs
expérimentations. Les interprétations se sont donc orientées vers l’idée qu’elles avaient
principalement une fonction décorative 387 . La surenchère formelle visait donc
essentiellement à mettre en scène et à justifier la fonction militaire de la classe
dominante alors en pleine restructuration autour des valeurs chevaleresques 388 . La figure
de Richard et sa capacité à incarner ces valeurs aux yeux de ses contemporains ne sont
sans doute pas sans lien avec la volonté d’insister sur de tels détails architecturaux.
L’utilisation des techniques les plus perfectionnées et leur valorisation constituaient
ainsi un véritable langage du pouvoir faisant de l’architecture un support de la
communication politique du prince. Marie-Pierre Baudry caractérise cette capacité
d’innovation incessante comme précisément caractéristique de l’architecture des
Plantagenêt par opposition à celle des Capétiens, valorisant plutôt la fixité du plan
circulaire devenu le symbole de leur pouvoir, à l’image de la tour du Louvre 389 . C’est en
ce sens que l’on peut alors interpréter l’érection des tours rondes, que Philippe Auguste
fait accoler aux donjons normands conquis sur les Plantagenêt 390 . Par son symbolisme et
son ostentation, l’architecture apparaît ainsi comme un véritable instrument de pouvoir,
propre à véhiculer un message idéologique. Au-delà des motifs décoratifs, la forme
polygonale des tours qui se retrouve dans nombre des constructions Plantagenêt a
également été interprétée comme un motif symbolisant la nature impériale de leur
pouvoir.
Les tours polygonales comme symbole de la domination Plantagenêt
386
DESCHAMPS, P., Les Châteaux des Croisés en Terre Sainte, 1977; KENNEDY, H. N., Crusader
castles, 1994; NICOLLE, D., Crusader castles in the Holy Land, 2005 ; FAUCHERRE, N. et al., La
fortification au temps des croisades. Actes du colloque international organisé du 26 au 28 septembre
2002 au palais des Congrès de Parthenay, 2004.
387
BAUDRY, M.-P., « La politique de fortification des Plantagenêt en Poitou 1154-1242 », dans A.N.S.,
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388
FLORI, J., Chevalerie et idéologie chevaleresque étude de la formation du concept de chevalerie
jusqu'au début du XIIIe siècle, 1978; FLORI, J., Chevaliers et chevalerie au Moyen âge, 2008, voir aussi
BARTHÉLEMY, D., La chevalerie. De la Germanie antique à la France du XIIe siècle, 2007.
389
BAUDRY, M.-P., « Les châteaux des Plantagenêts et des Capétiens: combats et imitations », dans
Plantagenêts et Capétiens: Confrontations et Héritage, 2006, p. 319-358.
390
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nouvelle conception de la défense », dans La France de Philippe Auguste: le temps des mutations, 1982,
p. 595-603.
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