texto y sociedad en las letras francesas y francófonas

árboles, por la parte más sensible del cuerpo. Pronto las tropas de Luis XIV se
apoderaron de la plaza, y la sangre de mis compatriotas fue bien vengada. El
teniente general 4 que mandaba la guarnición francesa, al ver las crueldades que los
españoles habían hecho, preguntó al entrar en la ciudad a un oficial del país cómo
se decía colgar en castellano. La palabra es ahorcar, respondió el militar; está bien,
replicó el señor De…, esto es todo lo que quería saber de vuestra lengua, y os doy
mi palabra de que la oiréis a menudo.
Sin embargo, la presencia de ese oficial no bastó para detener la espada de los
asesinos. Los particulares se encargaron de los asesinatos que los verdugos ya no se
atrevían a hacer públicamente, y siempre algún desgraciado francés era víctima
secreta inmolada al furor de esos bárbaros. El señor D… vio entonces que una
severidad inflexible era lo único que podía pacificar las cosas. Las patrullas
recibieron orden de registrar a todo el mundo y de detener a los que llevasen armas.
Algunos canallas fueron cogidos y llevados ante el señor D…, quien, por toda
respuesta, decía: “Aforcar”, corrompiendo la palabra ahorcar, que no recordaba
bien. Las ejecuciones, aunque frecuentes, no hicieron sino animar a los españoles;
fue preciso quitar en absoluto la causa para impedir los efectos. El señor D… hizo
publicar, a son de trompeta, que cada uno habría de dejar en medio de la plaza sus
armas de fuego y de las otras. El orgullo de la nobleza se sublevó contra esa
disposición: varios jóvenes nobles alardearon el salir armados de pies a cabeza. No
respetaron su rango; los soldados los desarmaron y los condujeron ante su general,
quien siguió no diciendo sino “aforcar”. Esos ilustres culpables quedaron muy
sorprendidos al no obtener una gracia que pretendían no se les podía negar. Toda la
ciudad quedó alarmada de su condena. (…) el orden fue enteramente restablecido,
y los españoles tuvieron tanto miedo que aún se acuerdan del terrible “aforcar”; así
es como llaman hoy en Lérida al señor D…, que se ha inmortalizado en los fastos
de esa ciudad. (Coste d’Arnobat, 1756: 503-504).
El autor anónimo también subraya el talante belicoso de los ilerdenses.
Les Evenements de cette Province prêtent à ce genre d’écrire, parce que la fureur
de partis, la Rebellion, les idées Républiquaines fournissent des Harangues,
échauffent l’imagination, et portent à des actions enthousiastiques et
extraordinaires. (1765 : 491)
Esta ciudad aparece vinculada a la lucha desde la antigüedad. Bourgoing alude a
la obra de Guischard 5 mientras visita los alrededores de Lérida y las márgenes del
Segre, por ser estos parajes el escenario de uno de los más heroicos episodios en
tiempos de Julio César. El viajero se refiere a la campaña que enfrentó al general
romano contra los lugartenientes de Pompeyo 6 .
Con su libro en la mano es como hay que recorrer las orillas del Segre, desde
4 Lladonosa, 1974: vol. II, 586 n.90: “Es deu referir al tinent de Rei, més que al propi Corregidor”.
5 Se trata de Charles Guischard, también llamado Quintus Icilius. En Mémoires critiques et historiques
sur plusieurs points d’antiquités militaires, Paris, P.E.G. Durand neveu, 1774, 4 vol., Guischard recrea la
campaña de Julio César.
6 Julio César en La guerra civil (pasajes XXXVIII a LV y LIX a LXXXVI) evoca los enfrentamientos
con Pompeyo en tierras leridanas, en el 49 a.C., que le concedieron el dominio sobre la Hispania citerior.
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