texto y sociedad en las letras francesas y francófonas

epetido ejemplo puesto por Aristóteles para demostrar algunas de las propiedades y de
las ilusiones que pueden crear los espejos. Se refiere al caso del hombre que a causa de
una enfermedad que debilitaba su vista y a la poca nitidez de la atmósfera creyó ver
pasearse ante sí, por el aire, su propia imagen:
Aristotes neïs tesmoigne,
Qui bien sot de ceste besoigne,
Car toute sciance avoit chiere :
Us hom, ce dit, malades iere,
Si li avoit la maladie sa veüe mout afoiblie,
Et li airs iert occurs et troubles,
Et dit que par ces resons doubles
Vit il en l’air, de place en place,
Aller par devant soi sa face (vv. 18167-18176)
(El propio Aristóteles, gran conocedor de esta materia porque amaba todas las ciencias,
asegura que un hombre que se hallaba enfermo de una enfermedad que había debilitado su
vista, lo veía todo oscuro y turbio, y afirma que con estas imágenes desdobladas llegó a ver
pasearse ante sí, por el aire, su propio rostro) 9
En su estudio titulado Le miroir, naissance d’un genre littéraire, Einar Már
Jónsson 10 aduce que el mismo ejemplo ya había sido citado por Hélinand de Froimont
en el libro IV de su Chronique, de principios del siglo XIII, a propósito de la
explicación del fenómeno del arco iris. Hélinand traduce directamente párrafos
completos de la obra de Séneca Questions naturelles, que explican los fenómenos
atmosféricos a partir de la acción de los rayos visuales y los espejos. Esta teoría había
sido superada en el siglo XIII por el tratado de Alhazen 11 , escrito en el siglo XI, donde
demostró que la visión es la consecuencia directa de los rayos luminosos. Jean de Meun,
que conocía también las teorías del sabio árabe, se cuida de mencionar en el relato del
ejemplo aristotélico las referencias a los rayos visuales y, según constata Jónsson, en la
exposición de las propiedades de los espejos, nuestro autor mezcla referencias y
elementos modernos con otros herederos de la tradición científica de Séneca. Si bien,
continúa, las referencias a los espejos en el Roman de la Rose como instrumentos de
visión indirecta, que permiten ver lo que de otro modo no sería visible, «sont de
caractère romanesque ou fantastique, ce qui indique évidemment une tradition purement
9
Guillaume de Lorris, Jean de Meun (1986), El libro de la Rosa. Traducción de Carlos Alvar y Julián
Muela. Ediciones Siruela, Madrid, pp. 334.
10
Jónsson, E. M. (1995), Le miroir, naissance d’un genre littéraire Paris, Les Belles Lettres, pp. 134-8.
11
En su tratado De aspectibus, Alhazen desarrolla una ciencia de la luz (la perspectiva) basada en la
difusión esférica de la lux. Estas teorías tendrán una gran acogida en la edad media y estuvieron durante
largo tiempo en vigor.
40