texto y sociedad en las letras francesas y francófonas

publicistes ont écrit sur la pratique du journal, on est frappé en effet par l’importance
accordée à la vie sociale et aux sociabilités. Le journal est un véritable « salon de
conversation », selon le mot apparemment prononcé par Baudelaire à propos du
Corsaire-Satan et relevé par Charles Asselineau 1 . Apparaît ainsi la belle image de la
joyeuse camaraderie des journalistes. « La fraternité des hommes de la presse française
est passée en proverbe », écrit Jules Janin, qui ajoute : « Carliste, radicaux, républicains,
centre droit, centre gauche, l’homme du pamphlet, on s’aborde, on se prend la main, on
cause à cœur ouvert 2 . » Au-delà des clivages politiques, de telles représentations de la
vie sociale des journalistes et hommes de lettres s’emploient à recycler les lieux
communs des sociabilités à la française, curieux héritage des salons éclairés et
égalitaires du XVIII e siècle.
Il reste que le phénomène doit être pris en compte à sa juste valeur et que la
rencontre effective s’avère bel et bien essentielle à la constitution de tout journal. La
notion de sociabilité, développée naguère par les travaux pionniers de Maurice
Agulhon 3 , s’avère d’un emploi bien adapté pour l’analyse d’un objet aussi social que le
journal. Le journalisme est un métier de la plume qui reste inséparable d’un travail
social et d’un tissage de relations ; la sociabilité a joué un rôle rédactionnel essentiel
tout au long du siècle, contribuant largement à la constitution et à l’essor de l’oeuvre
collective qu’est le journal. Des formes de sociabilité, souvent codifiées depuis
longtemps comme le café ou le salon, ont donc largement structuré la pratique du
journal. Au café, chez un particulier, dans les bureaux du journal, dans un salon, la
rencontre fait le journal. Dans les pages suivantes, on exposera les principales pratiques
sociales de journaliste tout en accordant une importance aux textes qui ont contribué à
forger l’image, voire le mythe, de cette collectivité.
Lieux et formes de sociabilités
Existe-t-il une forme typique de la sociabilité journalistique ? En réalité, les
journalistes se fréquentent selon des rites de sociabilité qui ne leur sont pas spécifiques,
bien qu’ils tendent à les investir d’une forte portée symbolique : dans la vie
journalistique du XIX e siècle, il y a ainsi de véritables « cafés de journalistes ». À cet
1
Charles Asselineau (1869), Charles Baudelaire, sa vie et son oeuvre, Paris, Lemerre, p. 26.
2
Jules Janin (1840), « Le journaliste », dans Les Français peints par eux-mêmes, encyclopédie morale du
dix-neuvième siècle, t. III, Paris, Curmer, p. XXXVIII.
3
Maurice Agulhon (1977), Le Cercle dans la France bourgeoise, 1810-1848, étude d’une mutation de
sociabilité, Paris, Armand Colin, École des hautes études en sciences sociales, Cahiers des annales, vol.
36.
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