texto y sociedad en las letras francesas y francófonas

lui sauver quelques millions et encore arrivaient-ils trop tard » 8 .
La génesis de la novela
La idea de integrar al verdadero nabab en su estudio de las costumbres del
Segundo Imperio remonta a los años 1870. Sin embargo, conviene volver a estudiar la
ambición de Daudet en una perspectiva más ancha que sobrepasa el itinerario personal
de François Bravay. Así, entran en la composición en forma de patchwork del Nabab
varios textos primero independientes unos de otros, luego reunidos y adaptados, para
abastecer la materia misma de la novela. El dispositivo redaccional del caso se
encuentra tan reproducido en la misma técnica del novelista de costumbres.
Entre la publicación del Nabab y el primer esbozo de representación de la vida
política y cotidiana durante el Segundo Imperio, conviene remontarse esta vez al año
1866. En efecto, percibimos allí la primera evocación de Passajon y de la « Bohème
industrielle » en la serie de las Lettres sur Paris et lettres du village, publicada en Le
Moniteur universel du soir del 12 noviembre de 1865 al 14 de enero de 1866. En 1871,
dedicándose más a la reconstitución de una época, Daudet hace aparecer a Bravay y
Morny en sus notas para la crónica Saint-Albe, Mémoires d’un page sous le Second
Empire que contiene el Carnet Barbarin y que finalmente servirá no para Le Nabab sino
para Les Rois en exil. De la obra proyectada, se van a publicar algunos relatos
independientes de los cuales « La Mort du duc de M***, publicada en 1874 luego en
Robert Helmont y « Un Nabab » con fecha del 7 de enero de 1873 e inaugurando la
serie de los Contes du lundi que Daudet va a entregar durante seis meses al periódico Le
Bien public.
Para Daudet, no hay pues intención preconcebida. La sociedad y la historia le
inspiran, en la medida en que pintor de caracteres y de costumbres, su novela
universaliza impresiones y memorias personales. Unas veces invocado y otras
rechazado en nombre de la verdad, el suceso constituye a pesar de todo un material de
incitación para la novela. Es a partir de las crónicas que la novela va a esbozarse según
un sistema de collage que yuxtapone diferentes episodios en forma de cuadros.
Extendiendo el género de la crónica, Daudet se entrega a una reescritura del relato en el
cual activamente colabora su mujer Julia. Así, de la anécdota el novelista saca capítulos
completos como lo demuestra la sesión parlamentaria producida en « Un Nabab », la
8 Alphonse DAUDET, Le Nabab, op. cit., p. 850
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