texto y sociedad en las letras francesas y francófonas

derniers – qui revendiquent cependant pour influence Flaubert et Zola – évoquent, dans
American Psycho (1991) et The Bonfire of the Vanities (1987), l’univers des yuppies
new-yorkais des années 1980, littéralement obsédés par l’argent et les biens matériels.
La narration d’Easton Ellis – qui, en cela, ne va pas sans rappeler également le roman
Les choses, de Georges Perec – présente dès lors les différents personnages du récit
uniquement par le biais d’une énumération détaillée de leurs possessions matérielles,
lesquelles ont pour particularité d’être toutes signées de griffes prestigieuses :
Van Patten is wearing a double-breasted wool and silk sport coat, button-fly wool
and silk trousers with inverted pleats by Mario Valentino, a cotton shirt by Gitman
Brothers, a polka-dot silk tie by Bill Blass and leather shoes from Brook Brothers.
McDermott is wearing a woven-linen suit with pleated trousers, a button-down
cotton and linen shirt by Basile, a silk tie by Joseph Abboud and ostrich loafers
from Susan Bennis Warren Edwards 7 .
Dans un tel contexte, la référence à la marque de commerce sert moins à susciter
un « effet de réel » général qu’à exprimer la vision du monde du protagoniste, à traduire
ses intérêts et ses valeurs. Mais, si ce procédé – qui consiste à voir dans le brand name
un indicateur de statut social – se voit repris dans le roman français 99 francs (2000), de
Frédéric Beigbeder, dont l’intrigue se situe dans le même type de milieu social, il ne
correspond toutefois pas entièrement à l’écriture de Plateforme, où la narration, loin de
s’apparenter à un catalogue d’objets de luxe, décline en fait la panoplie des produits de
consommation ordinaire.
En fait, malgré des filiations esthétiques évidentes, le roman houellebecquien se
distingue avant tout des exemples cités précédemment par la position critique – ou à
tout le moins distanciée – que sa narration adopte face aux multiples marques de
commerce qu’elle cite pourtant continuellement. Ainsi, le narrateur de Plateforme,
Michel, à l’inverse des personnages de Wolfe, de Easton Ellis ou de Beigbeder, avoue
son indifférence totale face à des produits pourtant – selon lui – universellement
convoités : « je ne les comprenais pas, ni ne cherchais à les comprendre. Je ne
sympathisais nullement avec leurs engouements, ni avec leurs valeurs. Je n’aurais pas
pour ma part levé le petit doigt pour posséder une Rolex, des Nike ou une BMW Z3 »
(P, p. 262). De même, à l’encontre de la volonté de neutralité et d’objectivité
revendiquée par l’écriture réaliste, le héros souligne un fondamental sentiment
d’étrangeté par rapport au système de valeurs qu’il décrit. Marquant, par le fait même
7 Bret Easton Ellis (1991), American Psycho, New York, Vintage, p. 31.
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