texto y sociedad en las letras francesas y francófonas

d’une « statuette nègre » 3 ou dans celle de la « production d’un intérêt institutionnel »?
La théorie des représentations n’expliquerait-elle pas une possible scénographie ?
Une brève histoire de la critique africaine permettra d’en dresser un état des lieux
lequel a, à notre sens, un bilan somme toute mitigé. D’où, notre plaidoyer pour une
nouvelle critique des littératures francophones africaines dont nous montrerons en
dernière analyse les modes opératoires à l’épreuve d’un texte romanesque
d’Abdourahman Waberi.
Où en est la critique littéraire africaine francophone ? État des lieux.
Sous cet intitulé, il s’agit de passer en revue le chemin parcouru par la critique
littéraire africaine en interrogeant les méthodes d’approche qui ont régi ou même qui
régissent encore aujourd’hui cette critique.
Une des missions de la critique africaine a été d’exhumer des œuvres littéraires
leur fonction politique. Du double point de vue de l’écrivain et du critique,
l’engagement était le seul leitmotiv. Romuald Fonkoua explique ainsi qu’il devait avoir
une coïncidence entre le moi du critique et celui de l’écrivain. Disons mieux, le critique,
à l’instar de l’écrivain, devait se faire l’écho du peuple :
Loin de la « nouvelle critique », la critique africaine doit remplir des missions aussi
précises que celles de l’écrivain africain à cause de la « situation politique de
l’Afrique », et de ses « traditions littéraires » récentes 4 .
L’acte critique devait donc avoir une vocation politique dans la droite ligne du
combat politique de l’heure. L’option était claire : écrire des fresques en mettant en
évidence l’absurdité, l’iniquité du système colonial ou post-colonial, selon les cas.
La deuxième caractéristique de la critique africaine d’alors et qui a encore droit de
cité aujourd’hui est la critique des formes littéraires. En effet, Janheinz Jahn exhorte les
critiques africains à retrouver les « topoï », « caractères de styles et formes de pensées
spécifiques à la littérature africaine » 5 . Cette tendance née dès les années 1960 s’est
poursuivie jusqu’aux travaux de Mohamadou Kane 6 . Cependant d’autres critiques
3 Pierre Halen à la suite de Charles Grivel parle de « la production d’un intérêt institutionnel » et va même
jusqu’à utiliser la métaphore de l’œuvre littéraire africaine qui serait considérée comme une « statuette
nègre » pour illustrer l’approche « identitaire » de la littérature africaine, « Notes pour une topologie
institutionnelle du système littéraire francophone », dans Littératures et sociétés africaines, Papa Samba
Diop et Hans Jurgen Lüsebrink (Dir) (2001), Tübingen : Narr, p. 55-67 ; p. 66.
4 Romuald Fonkoua (2005), « Naissance d’une critique littéraire en Afrique noire », in Notre Librairie,
n°160, décembre 2005-février 2006, p. 8-14, citation p. 11.
5 Janheinz Jahn, Manuel de littérature néo-africaine, Paris, cité par Mohamadou Kane (1980),
« Problèmes actuels des littératures africaines », Actes du VIIIème Congrès de l’Association
Internationale de Littérature Comparée, Stuttgart, Présence Africaine, p. 52.
6 Roman africain et tradition, Abidjan, NEA, 1982.
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