texto y sociedad en las letras francesas y francófonas

éconcilie avec la terre (ibid. 242-249). Ainsi conçu, l’épisode du château peut être
interprété comme une utopie paradoxale : la cité rêvée devenue décevante dont il faut
sortir.
Cependant un élément divergent doit être mis en valeur : alors que Voltaire quitte
volontiers les Délices, Candide est jeté hors du château ; cette différence pourrait
s’avérer, au fil du conte, beaucoup plus importante qu’il n’y paraît. En effet, convaincu
de son innocence, le jeune homme ne parvient pas à comprendre comment un fruit volé
à un arbre a pu l’exiler sans possibilité de retour. On l’a rendu responsable d’une faute
dont il ne connaissait pas le mal, on l’a contraint à partir d’un endroit où il serait
volontiers resté. Le développement de son exil n’est que le prolongement de cette chute
dans le noir : privé de liberté, poussé malgré lui dans une guerre de boucherie, puis dans
la mendicité, enfin soigné par l’anabaptiste. Mais son nouveau maître est à son tour
« obligé d’aller à Lisbonne pour les affaires de son commerce » et Candide se trouve,
après le naufrage et le tremblement de terre, dans une sorte de dystopie : les sages du
pays ont institué, au moyen d’un autodafé la crémation de quelques personnes « pour
empêcher la terre de trembler ». Le récit de Cunégonde (elle garde vif le souvenir du
baiser derrière le paravent), confirme que l’imposition du pouvoir inquisitorial dans une
ville peut être considérée comme une utopie à éviter, car l’administration est à la merci
de deux lois iniques mais complémentaires : l’ancienne (celle du Juif don Isaacar) et la
nouvelle (celle de Monseigneur). À la suite de l’homicide des deux tenants des pouvoirs
économique et religieux, Candide est à nouveau obligé de quitter ce lieu d’utopie pour
des fautes qui ― pense-t-il ― ne sauraient lui être imputées.
Après avoir fui Buenos Aires, Candide tombe dans une réduction des jésuites du
Paraguay. Ce pays est insolite ; coincé au cœur du continent, pauvre et délaissé, il a subi
maintes expérimentations au long des siècles. Dès 1515, il reçoit la prédication
chrétienne : les missionnaires ont le don de conjuguer le fonds mythique indien avec
leurs prophéties bibliques. C’est au début du XVIIe siècle que le père Antonio Ruiz de
Montoya met en chantier un essai, la république Guaranie, qui durera cent cinquante
ans : pour Montesquieu et pour Voltaire (comme plus tard pour Michelet et pour
Quinet), ces réductions sont des « utopies » car elles manipulent les hommes de manière
désinvolte et bâtissent des villes susceptibles d’évoquer, sauf dans les motifs chrétiens,
celle d’Hippodamos, le premier utopien urbain : une église monumentale pour pouvoir
contenir toute la cité, une place carrée plantée d’arbres, des fontaines et des statues de
saints, de larges avenues et de petites rues isolant des blocs de maisons toutes
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