texto y sociedad en las letras francesas y francófonas

Tortose est située sur l’Ebre, et il y remonte quelque petites Barques de la Mer.
(…) On sort de la Ville par un grand Pont de bateaux, dont la tête est défendue de
deux demi bastions, et de quelques autres ouvrages. (…) L’Ebre est navigable
depuis Tortose jusqu’à la Mer, et forme à son embouchure un Port très-sûr et trèsvaste.
Cet endroit s’appelle les Alfagis. (…) Une autre Nation que l’Espagnol,
perfectionneroit un aussi beau Port formé par la Nature, d’autant plus que les
Espagnols n’ont pas un seul bon Port sur la Méditerranée : sa situation à
l’embouchure de l’Ebre, entre la Catalogne et le Royaume de Valence, le rend trèspropre
pour le commerce. Il seroit très-aisé de rendre l’Ebre navigable, et par-là de
lui ouvrir un passage de communication avec l’Arragon, et même la Navarre. Les
Espagnols l’ont déja tenté. On voit des digues qui ont été faites : les Escluses
manquent. L’entreprise n’a pas été conduite à sa perfection par la connivence des
Entrepreneurs avec ceux qui les employoient. Il y a cependant quelques petits
bateaux qui descendent l’Ebre ; (…) J’ai vu à Tortose des bois propres pour la
construction des bateaux 10 , qui étoient venus par l’Ebre et l’Arragon de la Navarre.
Il y a des Ateliers dressés où des Charpentiers travaillent à leur donner une
premiere forme : j’ai même remarqué que les haches dont ils se servent, sont
beaucoup plus fortes que les haches ordinaires, et sont d’une trempe excellente.
Ces bois sont ensuite transportés à Cadix pour servir à la construction des
Vaisseaux du Roi. Une Ville construit dans les Alfagis seroit propre pour y établir
un commerce florissant, et une puissante Marine (…). (Silhouette: 21, 22-24)
La navegación del Ebro es también tema recurrente en Delaporte (1772: 171-2).
Bourgoing hace del gobierno español de 1785 la pieza clave para impulsar un proyecto
de envergadura que concerniera la vía fluvial : “Il appartenoit au Ministere actuel de
réaliser un projet, dont l’exécution doit vivifier la Navarre, l’Arragon et la Catalogne.”
(Bourgoing, 1788: I, 19). Considera indispensable la culminación de tal obra de
ingeniería sobre todo después de que, e1 12 de octubre de 1778, Carlos III promulgara
un decreto poniendo fin al monopolio del comercio de España con las colonias de
América. Los puertos catalanes se abrieron prontamente al tráfico con dichos territorios.
Entre los puertos españoles con permiso para comerciar, se hallaba el de Tortosa.
Ce dernier décret [de 16 de octubre de 1778] 11 régloit la nouvelle forme que devoit
avoir ce commerce libre ; il y admettoit en Europe les ports de Séville, de Cadix, de
Malaga, d’Almeria, de Carthagene, d’Alicante, de Tortose, de Barcelone, de Saint-
Ander, de Gijon, de la Corogne, de Palma dans l’isle de Mayorque, et de Sainte-
Croix de Ténériffe, dans les isles Canaries. (Bourgoing, 1788: II, 182-183)
Cartagena. El número de marineros y pescadores registrados en la provincia de Tarragona es claramente
ascendente a lo largo de la centuria. Así, en 1737, constan 1173 mientras que, en 1765, la cifra es de
2.131. (Cf. Rovira, 1992: 21)
10 “Respecte de Tortosa, i a causa de la importancia que els seus boscos tenien per a l’armada, es
constituí, inicialment, en subdelegació, però amb el pas del temps acabà esdevenint la cinquena provincia
marítima de Catalunya.” (Rovira, 1992:18)
11 Bourgoing mezcla datos ya que el 16 de octubre de 1765 Carlos III concede el comercio libre, y el 12
de octubre de 1778, se amplía dicha concesión y se publica el Reglamento y aranceles reales para el
comercio libre de España y las Indias de 12 de octubre de 1778 (Madrid, Imprenta de Pedro Marín, 1778,
AGN, bandos, vol. X, exp. 61, f. 414-555) así como la Pragmática de libre comercio.
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