texto y sociedad en las letras francesas y francófonas

Je ne retiens que ce qui est peinture du cœur humain. Hors de là, je suis nul. [...]
Tout ce qui m’éloigne de la connaissance du cœur de l’homme est sans intérêt pour
moi. (710-711)
Micheline Levowitz-Treu souligne à juste titre que « la lecture des textes de
Stendhal, intimes ou romanesques, n’exemplifie pas tant la théorie mais qu’elle semble
au contraire l’anticiper » 3 . Nous voudrions ainsi signaler à grands traits quelques
tendances, quelques mécanismes qui régissent les rapports de Stendhal avec les autres,
avec les sociétés française ou étrangères.
Signalons cependant que ces autres ne forment pas des catégories hermétiques :
amis, ennemis, femmes, fréquentations sont parisiens, grenoblois, franc-comtois,
genevois, hollandais, allemands ou italiens. Envisagés dans leur particularité, leur
singularité ou sous la forme d’un pluriel généralisant et souvent stéréotypé (et Stendhal
déverse alors sur eux sa verve vindicative), ils sont l’objet de jugements parfois
tranchants mais qui souvent s’affinent et se nuancent de réflexions qui le remettent en
cause, lui permettant de progresser, au-delà des notations purement anecdotiques, vers
ce qui fut sa principale préoccupation : son cheminement lent, difficile, souvent
douloureux vers la connaissance du cœur humain, vers l’approche de l’Autre et de lui-
même.
Cheminement dans le temps, puisque le Journal couvre 42 années de la vie de
l’auteur (de 1801 à 1842), et cheminement dans l’espace, puisque l’on peut y apprécier
un déplacement du nord au sud : de la France, point de départ, vers l’Italie, en passant
par l’Allemagne. Le Journal constitue un corpus d’observation privilégié qui permet
d’apprécier l’évolution et la progression du rapport que Stendhal entretient avec l’Autre
et les autres.
Cependant les rapports de Stendhal avec les autres ne laissent pas d’être ambigus
et contradictoires : à la fois désirés et déniés, relégués, au rôle de témoins muets,
aveugles, sans regard, sans parole, sans jugement 4 , les autres sont la plupart du temps
réduits au statut de sujet observant, comme si leur regard pouvait constituer une
menace ; Stendhal se conduit à leur égard comme une sorte d’espion du cœur, celui qui
regarde sans vouloir être vu, celui qui veut connaître sans se faire connaître. Ainsi avec
3 LEVOWITZ-TREU M. (1984), « Considérations sur Stendhal. Une possibilité d’approche
psychanalytique », in Stendhal. Colloque de Cerisy-la-Salle (30 juin-16 juillet 1982), Aux amateurs de
livres, p. 33.
4 Ainsi invite-t-il le lecteur potentiel, à deux reprises (Journal de 1810, p. 579, et de 1811, p. 655), à
arrêter là sa lecture, ce « fatras de notes » n’étant destiné qu’à lui-même : le but déclaré est de progresser
dans la connaissance de lui-même et de corriger ses défauts.
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