texto y sociedad en las letras francesas y francófonas

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(…) les côteaux voisins [de Figueras] sont couverts de fortifications, qui paroissent
inútiles et abandonnées. (…) Les fotifications [de Gerona] m’ont paru être en
mauvais état et je n’ai pas vu un soldat aux portes de la ville. (Peyron, 1783 : I, 28)
Por eso, aunque es cierto que estas provincias catalanas eran indispensables a la
hora de considerar el contingente del país, hay opiniones un tanto divergentes entre los
visitantes franceses respecto a la efectividad de los cuerpos armados.
La Jonquiere est le premier Village de la Catalogne, à trois quarts de lieue de la
Forteresse de Bellegarde : il y avoit un détachement de Grenadiers du Régiment de
Sagunte, Dragons, et un lieutenant. (…) Il y avoit à Figuieres quatre Compagnies
de Dragons (…) La Ville est fortifiée, mais elle est commandée de toutes parts, et
sur ces hauteurs on a construit cinq ou six fortins, en sorte que soit pour défendre la
Ville, soit pour défendre les forts, il faut quatre ou cinq mille hommes. Ces forts
rendent la Place d’une attaque fort difficile. (Silhouette, 1770 : 8, 10, 12-13)
Lerida, Tortose, Terragone, Palamos, Ampurias, Rose et Urgel sont de grandes
villes riches, fortes et peuplées. La frontière de France surtout est hérissée de
places, et ce sont les seules qu’on entretienne bien : entr’autres le château de
Figueres, quand il sera achevé, sera une des meilleures places de l’Europe : on y
travaille avec le même acharnement que si les François menaçoient d’une rupture
prochaine. (1765: 390-391)
Les autres places fortes de la Catalogne sont Figuere, Puicerda, Roses, Palamos,
Girone, Tortose, Flix, Urgel, Lérida, qui, toutes ensemble, font de cette principauté
le gouvernement le plus militaire de l’Espagne. Celui qui la commande est
ordinairement un homme de guerre, distingué dans les armées, et cette province
renferme seule presque autant de troupes, que le reste du royaume. (Delaporte,
1772 : 391)
Al hablar de las cuestiones económicas religadas a estas provincias, se percibe que
guardan mucha relación con el capítulo político. La de mayor preponderancia reside en
el aprovechamiento del Ebro. El proyecto para hacer navegable dicho río hallará amplio
eco entre los viajeros. Silhouette describe pormenorizadamente el estado de los puertos
de Tarragona y Tortosa y lamenta, como en otras ocasiones, la desidia española. Peyron
también considera que Tarragona tiene “un port dangereux et mal fréquenté” (Peyron,
1783 : I, 47).
La Ville [Tarragona] est peu éloignée de la Mer : il n’y a point de Port 8 , c’est une
Plage où il y a quelques pauvres maisons et quelques bateaux de Pêcheurs 9 .
8 Durante los siglos XVI y XVII, la costa tarraconense conoció una profunda decadencia debido a que los
piratas berberiscos dificultaban el comercio. Hasta 1789 no se autorizó la construcción de un nuevo
puerto.
9 En el siglo XVIII, la costa española estaba dividida en tres departamentos (Cádiz, El Ferrol y
Cartagena). Los pueblos costeros de Tarragona y Barcelona se incluyeron dentro del departamento de
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