texto y sociedad en las letras francesas y francófonas

pastourelle. Effectivement, l’expression du désir relève de l’initiative d’Antigone -“Car
biaux estes sor toute gent,/ onc ne vi mes houme tant gent”- qui s’engage expressément
à aimer Parthénopée, non par legerie5, mais à la seule condition toutefois que le linage
de ce dernier convienne à son parage. De la sorte, les propos d’Antigone exhibent deux
données chères au Moyen-Age: la volonté des parents -“se il l’agreent, je l’otroi”6- et la
crainte de la mésalliance, qui va à l’encontre d’un ordre naturel des choses, constituent
manifestement deux préoccupations inéluctables qui sont le reflet d’une réalité ancrée
dans l’esprit de la société médiévale, charpentée par les liens de parenté dont le pouvoir
s’appuyait sur la gloire du lignage. Ainsi, au niveau littéral de son écriture et par le biais
de l’amplificatio, l’auteur inscrit-il son héroïne thébaine dans l’univers médiéval, à
l’intérieur du schéma trifonctionnel et d’un système de valeurs propres au XIIe siècle.
De même, dans une autre séquence, celle du jugement de Daire le Roux, grand vassal
d’Etéocle, Antigone est introduite à plein dans un drame social qui évoque la réalité de
l’époque. Son intervention, brève encore, évite la condamnation de Daire qui s’était
délié de ses obligations de vassal envers Etéocle. Au coeur d’un débat purement
politique, Antigone intercède auprès de son frère, et négocie l’amour de Salemandre,
fille de Daire, contribuant ainsi à la résolution d’un problème de casuistique propre au
code féodal. C’est elle qui lève les dernières hésitations d’Etéocle quant aux sentiments
de Salemandre en invoquant sa pitié -qui doit émaner de toute position supérieure: Or es
au desus,/or ne l’enchauciez ore plus;/aiez merci entre vos dos,/vous de lui et ele de
vous 7 .
Ces traits, descriptifs autant que narratifs, se répartissent donc selon une double
dimension: notation et connotation. Les éléments indicateurs de la mentalité de l’époque
donnent au portrait et au rôle d’Antigone une fonction sociale, certes, mais à laquelle se
superpose une valeur d’indice, concernée cette fois par une structure plus profonde,
celle de la senefiance, qui replace le personnage “médiéval” dans un réseau de
corrélations sous-jacentes à une unité. Car, aussi bien dans le cadre du procès que dans
celui de la rencontre avec Parthénopée, liés au contexte social immédiat, les paroles et
les ressources d’Antigone font sens. La volonté de sauvegarder l’esprit du droit, d’une
part, et la témérité de sa déclaration, d’autre part, sont deux éléments-témoins d’une
notion centrale à l’intérieur d’un faisceau de caractéristiques traditionnelles, qui
5 Ibid., v. 4167.
6 Ibid., v. 4187.
7 Ibid., v. 8057-8060.
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