texto y sociedad en las letras francesas y francófonas

Lettres de guerre: "Que peut-on dire, que faut-il dire aux hommes?"
María del Pilar SAIZ CERREDA
Universidad de Navarra
Lorsqu’en 1918, le maréchal Foch, vainqueur des deux batailles de la Marne et
héros de la Première Guerre mondiale, prononce ces mots prophétiques au moment de la
signature de l’armistice : “Un armistice pour vingt ans” 1 , personne ne soupçonnait que
le premier septembre 1939, les troupes allemandes de la Wehrmacht s’engageraient sur
le sol polonais et moins encore que, le 3 septembre, la France et l’Angleterre
déclareraient la guerre à l’Allemagne. Ce nouveau conflit armé va bouleverser la société
française. C’est à ce moment que la voix des intellectuels et surtout celle des écrivains,
se laisse sentir avec une force inouïe, d’autant plus que dans les périodes de crise morale
et spirituelle, comme c’est le cas d’une guerre, leurs écrits et pensées se dressent en
conscience de la société.
L’importance accordée aux écrivains desquels il sera question dans ce travail,
réside dans le fait qu’ils ne sont pas seulement des personnages extradiégétiques des
événements, mais aussi des narrateurs intradiégétiques et homodiégétiques, des témoins
d’exception de cette période historique de profonde convulsion : la Seconde Guerre
mondiale. Ils feront leur choix et prendront position à l’égard de celle-ci. C’est ainsi que
certains s’engageront comme combattants ou dans la Résistance, d’autres prendront le
chemin de l’exil. Si les romans, les essais, les nouvelles et tant d’autres textes révèlent
les plus profonds sentiments des écrivains, à plus forte raison leurs propres
correspondances tenues pendant cette période historique. En effet, la lettre, étant un
texte où l’immédiat, la quotidienneté et l’intimisme occupent une place de préférence,
les événements en cours susciteront chez les épistoliers, en tant que témoins directs, des
émotions et des réflexions à propos du moi, de la France et de la société entière sous des
regards bien différents. Ainsi donc, les correspondances choisies pour cette étude vont
nous présenter la guerre à travers un éventail de possibilités, que ce soit l’exil, comme la
1 Des mots rapportés par Le Brun, C. (2002). Histoire de la Seconde Guerre mondiale. Paris : Maxi-
Livres, p. 7.
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