Bolívar: El Hombre de América - Academia Nacional de Medicina

Venezuela, literalmente hablando, se ahogó en la sangre de sus hijos, y los patriotas que pudieron
sobrevivir, fueron forzados al exilio.
“En vano -dice Bolívar-, esfuerzos inauditos han logrado innumerables victorias, compradas al caro
precio de la sangre de nuestros heroicos soldados (...) estando la masa de los pueblos descarriada,
por el fanatismo religioso, y seducida por el incentivo de la anarquía devoradora” 18 .
Y agrega, con visible desencanto: “El ejército Libertador exterminó las bandas enemigas, pero no
ha podido ni debido exterminar pueblos por cuya dicha ha lidiado en centenares de combates. No es
justo destruir los hombres que no quieren ser libres, ni es libertad la que se goza bajo el imperio de
las armas contra la opinión de seres fanáticos cuya depravación de espíritu les hace amar las
cadenas como los vínculos sociales” 19 .
Pero no se puede sucumbir ante las adversidades, por cruentas y desesperantes que sean: “La
desesperación no escoge los medios que la sacan del peligro” 20 , porque “La desesperación es la
salud de los perdidos” 2l .
Estas apreciaciones las hace en Jamaica viviendo un exilio forzado, después de renunciar al mando
del ejército y salir de la Nueva Granada, para evitar una guerra fratricida. Las contradicciones y
ambiciones de los caudillos políticos y militares, tanto en el territorio granadino como en
Venezuela, completaban un cuadro más que sombrío y caótico, que había sido aprovechado por las
fuerzas españolas para recuperar su poder.
Es que, como anota Bolívar, “Cuando los sucesos no están asegurados, cuando el Estado es débil y
cuando las empresas son remotas, todos los hombres vacilan, las opiniones se dividen, las pasiones
las agitan y los enemigos las animan para triunfar por este fácil medio” 22 .
Pero era preciso aprender de las derrotas y los infortunios. Se han perdido batallas importantes, pero
no la guerra. La experiencia que se ha ido adquiriendo debe ser un libro abierto que todos deben
leer. La experiencia, la autocrítica, los sacrificios y los infortunios no pueden debilitar la constancia.
Caer y levantarse es la premisa que debe cumplirse para continuar la marcha.
“Para el logro del triunfo siempre ha sido indispensable pasar por la senda de los sacrificios” 23 .
“Sólo ejércitos aguerridos son capaces de sobreponerse a los primeros infaustos sucesos de una
campaña. El soldado bisoño lo cree todo perdido desde que es derrotado una vez; porque la
experiencia no le ha probado que el valor, la habilidad y la constancia corrigen la mala fortuna” 24 .
18 BOLÍVAR, Simón. Proclama a sus conciudadanos. Carúpano, 7 de septiembre de 1814.
19 Ibidem.
20 BOLÍVAR, Simón. Carta al redactor de la Gaceta Real de Jamaica. Septiembre de 1815.
21 BOLÍVAR, Simón. Carta a Mariano Montilla. Sátiva, 24 de marzo de 1828.
22 BOLÍVAR, Simón. Carta de Jamaica. Kingston, 6 de septiembre de 1815.
23 BOLÍVAR, Simón. Discurso con motivo de la incorporación de Cundinamarca a las
Provincias Unidas. Bogotá, 13 de enero de 1815.
24 BOLÍVAR, Simón. Manifiesto de Cartagena. 15 de diciembre de 1812.