Bolívar: El Hombre de América - Academia Nacional de Medicina

inglesa. En la causa, que se le siguió, no alegaron los capitanes otro pretexto que el de haber sido
compelidos a ello por los españoles, que fueron sin embargo bien servidos y no se ha visto que
ninguna nación haya reclamado contra esta infracción, si ellos abusan impunemente los buques
neutros en nuestro daño ¿porque derecho estamos nosotros obligados a respetarlos más? ¿Y
no parece al contrario que nuestro estado de insurrección hace más excusable nuestras faltas? 292 .
En su nota del 25 de septiembre el Libertador demuestra que el apresamiento de las goletas Tigre y
Libertad ha sido hecho, no solamente con arreglo a las leyes de Venezuela, España e Inglaterra que
rigen la materia, sino que está de acuerdo con las propias disposiciones legales de los Ibidem de
Norteamérica.
"Lejos de ser el injusto el apresamiento de estos dos buques ha sido hecho conforme a la doctrina
misma que sirve de regla la conducta de los capitanes de los buques (norte) americanos. (Véase la
obra de The American Ship master dally assistant, or compendium of marine Laws and mercantile
regulations and custom-página 30-Edición de Portland). El bloqueo siguiendo esta doctrina es de
hecho o por notificación. Para el primero se exige igual investidura de la plaza bloqueada: para el
segundo hasta la notificación acompañada de una fuerza competente e incompetente; y sin embargo
los derechos que de este último son más extensos que los del otro " 293 .
La conclusión determinante: "El derecho de retaliación de que he hablado a V.S. nos autoriza para
ejecutar contra nuestra enemiga la España las leyes y prácticas que ella ejerce contra Venezuela,
sean o no, en perjuicio de los neutros, sin que en este caso nuestra conducta pueda caracterizarse
de innovación o trasgresión de la ley pública. La nación que quebrante primero la ley, en la única
que puede llamarse infractoras: y es la sola responsable de este atentado. El enemigo que se sirve
de las mismas armas con que se le ofende, no hace sino defenderse. Esta es la ley más antigua
y la más universalmente conocida y prácticada" 294 . (Subrayé).
Tan indiscutibles fueron los planteamientos del Libertador, que la contraparte no aceptó la
proposición de dirimir el litigio mediante un arbitraje. Así las cosas, en su nota del 29 de septiembre
de manifiesta: "al proponer a V.S. en mi comunicación del 25 el juicio de árbitros para terminar
nuestra presente conferencia, fue mi objeto principal abreviarla, y apartar de la decisión hasta la
más ligera sombra de parcialidad. No aceptando V.S. aquel medio, y extendiendo sus razones
sobre los mismos principios, antes alegados, me veo forzado por su última nota del 26 a resolver de
una vez la cuestión" 295 . (Subrayé).
Y volviendo a lo esencial, dice Bolívar, " no puede consebirse, como es que la justicia o injusticia
de un hecho depende de las circunstancias o situación en que nos encontrábamos. Según el
argumento de V.S. podría decirse que la miseria o abundancia, en que nos hallabamos, debía influir
en el derecho de confiscar la (goleta) libertad: pero con la notable diferencia de que V.S. quiere
que por lo mismo que necesitábamos el cargamento, debimos pagarlo y dejar absuelto el
buque " 296 . (Subrayé).
Está en la conducta típica de los imperialistas norteamericanos: primero, violan el bloqueo y sitio de
la Guyana y Angostura con la bandera de la " neutralidad "; segundo, venden armas y municiones a
292 Ibidem.
293 BOLIVAR, Simón. Al señor B. Irving, agente de los Estados Unidos de la América del Norte, cerca de
Venezuela. Angostura, 25 de septiembre de 1818.
294 Ibidem.
295 BOLIVAR, Simón. Al señor B. Irvine…, Angostura 29 de septiembre de 1818.
296 Ibidem.