Bolívar: El Hombre de América - Academia Nacional de Medicina

6. BOLÍVAR, PEDAGOGO PENSADOR -POÉTICO
Bolívar y la religión. Bolívar y la educación popular - La palabra y el
hombre -Bolívar poético.
6.1 BOLÍVAR Y LA RELIGIÓN
Siempre ha ocurrido, a lo largo del curso de la historia y en todas partes, que el aparato eclesiástico,
como arma que es de la superestructura de la sociedad, se resiste contra todo aquello que amenace
con cambiar el orden existente y con desalojar del poder político a la élite dominante. Dicho en
lenguaje llano: siempre ha estado aliado de la bolsa y del garrote. No es de extrañar entonces, que el
clero de la época colonialista se hubiese opuesto tan beligerantemente a los patriotas que luchaban
por la independencia.
Bolívar, que era librepensador, distinguía muy bien que una cosa era la religión en sí, y otra muy
distinta era el uso y el abuso político que se ha hecho de ella contra toda perspectiva de cambio
social y político. A ese clero, defensor de la autoridad del rey, guardián de la esclavitud,
usufructuario de la opresión servil, lo llamó godo, es decir, defensor de los privilegios y enemigo de
los oprimidos. Bolívar, que supo respetar siempre las creencias religiosas de los hombres, luchó con
acierto y energía contra el clero monarquista y retardatario que usaba la religión como un garrote
contra los republicanos. Veamos algunos episodios sobre este aspecto:
El jueves santo, 26 de marzo de 1812, se produjo un terrible terremoto que destruyó a Caracas,
donde hubo más de 10.000 muertos, y sacudió pavorosamente a La Guaira, San Felipe,
Barquisimeto y Mérida, bajo cuyos escombros perecieron otras 10.000 personas. Curiosamente la
tragedia se acentuó en estas ciudades que eran fortines patriotas. En Coro, Maracaibo y Angostura -
centros adictos al rey de España-, apenas sí se sintió con alguna fuerza. La gente, presa del pánico y
alienada por las supercherías del clero godo, interpretó este fenómeno natural como la “ira de Dios”
contra los herejes revolucionarios. La plebe oprimida, catequizada, ignorante, escuchaba en las
calles a los curas que, desde improvisados altares, clamaban: “¡Misericordia, Rey Fernando!”,
maldiciendo a los republicanos por haber abandonado la senda del “bien”. Cronistas que vivieron y
relataron el gran impacto que produjo el terremoto, cuentan que muchos patriotas se dieron golpes
de pecho clamando piedad al “Altísimo”, y que no fueron pocos los que, viviendo amancebados con
su mujer, se hicieron administrar el matrimonio sacramentado.
Bolívar salió a la calle a contemplar el macabro espectáculo y se halló de pronto ante un fraile
dominico que predicaba a la multitud consternada: “¡De rodillas, desgraciados! Ha llegado la hora
de que os arrepintáis. El brazo de la justicia divina pesa sobre vuestras cabezas porque habéis
insultado a la Majestad del Altísimo. El poder del más virtuoso de los monarcas, vuestro señor Don
Fernando VII” 1
Bolívar observaba con lógica repugnancia a ese fraile convertido en un simple y beligerante
funcionario del rey, cuando oyó la interpelación irónica que le hizo José Domingo Díaz,
1 l. MANCINI, Jules. Op. cit., p. 73.