Bolívar: El Hombre de América - Academia Nacional de Medicina

Estado y el gobierno fueron constituidos por su propia voluntad, y que esta asociación no podía
tener otro objeto que asegurar más sus derechos naturales” 36 .
Pero es el Contrato Social de Rousseau el que sienta definitivamente las bases ideológicas de la
institución del Poder Constituyente. Adoptando la ficción del contrato social elabora la única
fórmula que podía erigir al pueblo en soberano del poder estatal: el abandono del estado natural en
que el hombre se encontraba primitivamente no puede ser, sino, para la asociación. Al asociarse,
cada persona enajena totalmente sus derechos en favor de la comunidad, “Pero se gana el
equivalente de todo lo que se pierde y más fuerza para conservar lo que se tiene” 37 .
Es decir, “cada uno de nosotros pone en común su persona y todo su poder bajo la Suprema
dirección general; y recibimos en corporación a cada miembro como parte indivisible del todo” 38 .
Ha nacido jurídicamente el Estado.
“En el mismo instante -dice Rousseau-, en lugar de la persona particular de cada contratante, este
acto de asociación produce un cuerpo moral colectivo compuesto con tantos miembros como votos
tiene la Asamblea, el cual recibe de ese mismo acto su unidad, su yo común, su vida y su
voluntad” 39 .
Esta persona pública que se forma así, por la unión de todos los demás, tomaba en otro Tiempo el
nombre de ciudad, y ahora toma el de república o el de corporación política, la cual es llamada
por sus miembros Estado cuando es pasiva, soberano cuando es activa, poder comparándola con
sus semejantes. Las asociaciones toman colectivamente el nombre de pueblo, y se llaman en
particular ciudadanos como participantes de la autoridad soberana, y súbditos como miembros
sometidos a las leyes del Estado 40 .
Prescindiendo de las demás definiciones que él da, que tienen un valor relativo e histórico, el aporte
definitivo de Rousseau es el de la voluntad general. Esta voluntad es la soberana, es decir, la única
con autoridad para determinar la asociación política de los hombres. No puede haber autoridad
alguna por encima de la voluntad general.
Anota, no obstante, que puede haber diferencias entre el interés particular y el interés general y, por
lo mismo, haber de un mismo individuo la tendencia a una voluntad particular ya una voluntad
general y que se corra el riesgo de que la primera pretenda imponerse sobre la segunda. Por eso -
advierte Rousseau-, para que el pacto social no sea un formulario vano, implica tácitamente el
compromiso, único que puede dar fuerza a los otros, de que el que se niegue sea obligado a ello por
todo el cuerpo; lo cual no significa otra cosa sino que se le obligará a ser libre” 41 .
36 Idem . P. 28.
37 Idem . Pp. 31-32.
38 Idem . P. 32.
39 Ibidem.
40 Ibidem.
41 Ibidem.