Bolívar: El Hombre de América - Academia Nacional de Medicina

espíritu, que no era posible descubrírsenos la verdad, ni encontrársenos el bien. Ceder a la fuerza
fue siempre nuestro solo deber; como el crimen mayor buscar la justicia y conocer los derechos de
la naturaleza y de los hombres” 16 .
Además, agrega Bolívar, “Todos los pueblos de la tierra se han gobernado por sí mismos con
despotismo o con libertad (...) pero siempre por sus ciudadanos, refundiendo el bien o el mal en
ellos mismos. La gloria o el deshonor ha refluido sobre sus hijos; mas ¿nosotros hemos dirigido los
destinos de nuestra patria? ¿La esclavitud misma ha sido ejercida por nosotros? Ni aun el ser
instrumentos de la opresión nos ha sido concedido. Todo, todo era extranjero en este suelo:
Religión, leyes, costumbres, alimentos, vestidos, eran de Europa y nada debíamos ni aun imitar.
Como seres pasivos, nuestro destino se limitaba a llevar dócilmente el freno que con violencia y
rigor manejaban nuestros dueños...” 17 .
Una fuente de choques permanentes de Bolívar con el clero godo, emanaba necesariamente de las
disposiciones tomadas para restringir o abolir sus seculares privilegios. Un ejemplo al vuelo es la
carta que le dirige a Santander desde Pamplona, el 8 de noviembre de 1819:
“Tengo tres puntos que tratar: el padre Cuervo, el padre Cuervo y el padre Cuervo. Primero sobre
diezmos. Hasta ahora no se han tomado más que 11.000 de los señores canónigos entre Tunja y
Pamplona. Cuando tomásemos la mitad de sus rentas, no haríamos más que ponerlos a medio
sueldo como está todo el mundo. Respeto mucho su ministerio sagrado, pero como su reino no es
de este mundo, por desprenderlos de los bienes mundanos debemos aliviarles la conciencia” 18 .
El papel jugado por el clero en el embrutecimiento masivo de la población hispanoamericana es
indiscutible. Bolívar se refirió muchas veces a ello, indicando que allí estaba el origen de nuestra
debilidad: “Nuestras discordias -dice él- tienen su origen en las dos más copiosas fuentes de
calamidad pública: la ignorancia y la debilidad. España ha fomentado la una por la
superstición y perpetrado la otra por la tiranía” 19 .
Al obispo de Popayán, don Salvador Jiménez, que también había excomulgado al Libertador,
diciendo que él y su ejército eran “el mismísimo Satanás con todos sus demonios”, le escribió una
enérgica nota, en la que dice:
“Sepa Vuestra Señoría Ilustrísima que una separación tan violenta en este hemisferio no puede sino
disminuir la universalidad de la Iglesia romana, y que la responsabilidad de esta terrible separación
recaerá muy particularmente sobre aquellos que, pudiendo mantener la unidad de la Iglesia de
Roma, hayan contribuido, por su conducta negativa, a acelerar el mayor de los males, que es la
ruina de la Iglesia y la muerte de los espíritus en la eternidad” 20 .
La ironía es evidente. Sobre todo cuando agrega: “El mundo es uno, la religión otra. El heroísmo
profano no es siempre el heroísmo de la virtud y de la religión (...) yo me atrevo a pensar que V. S.
I., lejos de llenar el curso de su carrera religiosa en los términos de su deber, se aparta
16
16. Ibidem.
17
17. Ibidem.
18
18. BOLÍVAR, Simón. Carta a Santander. Pamplona, 8 de noviembre de 1819.
19
19. BOLÍVAR. Simón. Al editor de T. Royal Gazette. Kingston, 2 de septiembre de 1815.
20
20. BOLÍVAR. Slmón. Al n. Sr. don Salvador Jtménez. Obispo de Popayán. Pasto, 10 de unio de
1822.