Bolívar: El Hombre de América - Academia Nacional de Medicina

de la obra de Bolívar, influyó poderosamente, sin duda, sobre el espíritu combativo en la obra del
gran poeta” 47 .
“Con razón escribió el ilustre historiador chileno don Gonzalo Bulnes, que cuando se lee la
correspondencia de Bolívar y se observan los sinceros homenajes que se le tributaban, no sólo por
los hombres más insignes de Colombia, sino del extranjero, uno se asombra de cómo su orgullo
no fue mayor todavía. Los hombres, las corporaciones, las asambleas y los pueblos se dirigían a él
como a un ser superior que los deslumbraba, los ofuscaba, los dominaba, y hasta los ministros del
Altar, desde la sagrada cátedra, varias veces olvidaron sus dogmas y sus disciplinas, arrebatados
ante las seducciones de aquel hombre sin par” 48 .
Pero, sobre todo, Bolívar arrebataba los auditorios con su poética elocuencia y su palabra
centelleante, vigorosa, natural, exuberante, concisa, aguda, narrando los hechos heroicos,
referencias geográficas y los rasgos más sobresalientes de los pueblos y comunidades que
encontraba a su paso. El político, el filósofo y el poeta estaban magníficamente fusionados en su
palabra y hacía de la metáfora el uso más penetrante y pedagógico. Su capacidad de improvisación
inmediata para corresponder a los requerimientos de la gente, en cualquier momento y lugar, era
asombrosa. Así lo testimonia, entre muchos otros, el general Miller:
“Bolívar sobresalía particularmente en improvisar contestaciones hermosas y adecuadas. En un día
dio, sucesivamente, en el Potosí, diez y siete respuestas, y cada una de ellas podría haberse
impreso en la forma misma en que las dijo, causando admiración por su oportunidad. En
proponer un brindis, en contestar dando las gracias o en hablar sobre cualquier materia dada,
quizá nadie puede igualar a Bolívar” 49 .
Los sabios Humboldt y Bonpland, que habían tertuliado en París con el joven Simón Bolívar en
1804, evocaron después ese primer encuentro con quien sena años después el Libertador de
América:
“Lo que me asombró más -escribe Humboldt-, fue la brillante carrera de Bolívar poco después de
nuestra separación. La actividad, el talento y la gloria de ese gran hombre me recordaron sus
impulsos de entusiasmo cuando uníamos nuestros votos por la emancipación de la América
española.. Mi compañero Bonpland, con mayor sagacidad que yo, juzgó siempre favorablemente a
Bolívar, y con frecuencia lo alentó delante de mí. Me parecía entonces que Bonpland, él también,
deliraba. El que deliberaba no era él, sino yo Que comprendí más tarde mi error en lo que concernía
al gran hombre cuya acción admiro, cuya amistad me honra y cuya gloria pertenece al
mundo” 50 .
Todo lo relacionado con Bolívar ejercía una seducción irresistible en Europa, y sobre todo en París,
como lo relata Honorato de Balzac. El sombrero Bolívar, de ala ancha y alta copa, bien pronto se
convirtió en el símbolo político de los republicanos en lucha contra los absolutistas que, en cambio,
se tocaban con el sombrero Morillo, de reducida copa y tan estrecha el ala, que parecía un gorro.
Sobre el sombrero Bolívar en aquella época en que el romanticismo recorría a Francia y a buena
parte de Europa, el escritor Carlos Borges escribió:
47
Idem., p. 31.
48
HISPANO. Camelia. Historia Secreta de Bolívar, p. 48.
49
Idem., p. 53.
50
SAURAT, Gilette. Op. cit., p. 73.