Bolívar: El Hombre de América - Academia Nacional de Medicina

Saurat hace una semblanza certera de Santander y Páez, cuando se refiere a la situación de
Colombia mientras Bolívar luchaba en el 'Sur de América: “...una joven nación cuyo marco
constitucional iba a prestarse a todas las distorsiones del ideal revolucionario y a favorecer la
formación de grupos muy decididos, cada cual con sus propias armas -legalismo estrecho y
oportunista para el uno, poder de las lanzas para el otro-, a echar las bases de futuras hegemonías
mientras en lo inmediato satisfacían voraces ambiciones. Todas las corrientes generadoras de
desorden, hostilidad entre civiles y militares, entre venezolanos y cundinamarqueses, entre
'doctores' y hombres del pueblo, se encarnaban en dos hombres: Páez y Santander” 3 .
Y avanzando su enfoque sobre Santander, la ilustre historiadora francesa nos dice: “Se comprenden
los esfuerzos con frecuencia emocionantes de los actuales colombianos para explicar lo inexplicable
y tejerle coronas a un hombre que, desgraciadamente, aparece bajo otra luz, a través de los
documentos y el desarrollo de los acontecimientos. Un hombre que carga con una gran parte de la
responsabilidad en la: orientación desafortunada de los destinos de los pueblos hispanoamericanos.
Hay que decir que lo mejor de la Nueva Granada había perecido en el cadalso levantado por
Morillo, o durante la Campaña Admirable, como Girardot y Ricaurte. Le queda, sin embargo, a
Colombia el recuerdo de sus glorias más puras, a las cuales se suman otras, las de Antonio Nariño
(...) primer traductor de la Declaración de los Derechos del Hombre” 4 .
Las mañas de Santander no tienen término:.. Él mismo es quien le presenta a Bolívar su versión del
conflicto con Venezuela, y sobre la crisis que amenaza con destruir a Colombia y le dice al
Libertador: “Vuestra Excelencia es el único que puede salvarla” 5 .
Habilidosamente Santander va desenvolviendo su plan: no se trata de que Bolívar llegue a retomar
la presidencia sino que siga de una vez a Venezuela para enfrentar a Páez. De esta manera
conseguiría enfrentar a sus enemigos y salir ganancioso cualquiera que fuera el desenlace de tal
enfrentamiento, mientras él conservaría el mando en Bogotá. El resultado final de todas estas
combinaciones no podía ser otro, según calculaba Santander: ¡los responsables de todo siempre
serán el Páez, el militar tirano Bolívar, o los otros!
Y Santander idea la forma de presentar su plan al mismo Bolívar:
“Respecto a la venida de usted, permítame qué le diga mi opinión: usted no debe venir al
gobierno, porque este gobierno, rodeado de tantas leyes, amarradas las manos y envuelto en mil
dificultades, expondría a usted a muchos disgustos y le granjearía enemigos. Una vez que uno solo
de ellos tuviera osadía para levantar la voz, toda su fuerza moral recibiría un golpe terrible, y sin
esta fuerza, ¡adiós Colombia, orden y gloria! Cuando hablo así, sólo tengo presente el bien
público y de ninguna manera el mío. Yo estoy, como he dicho, loco, porque ya me faltan fuerzas
para resistir tanto golpe, y ojos para llorar los males de la patria; por lo mismo bailaría de contento
el día que usted tomase el gobierno... Supuesto, pues, que no debe usted venir a desempeñar el
gobierno, éste debe autorizarlo para que siga a Venezuela con un ejército a arreglar todo
aquello” 6 . (Subrayé).
3 SAURAT, Gilette. Op. cit., pp. 555-556.
4 Ídem., p. 558.
5 DE PAULA SANTANDER, Francisco. Op. cit.
6 DE PAULA SANTANDER, Francisco. Carta a Bolívar. Bogotá, 9 de junio de 1826.