Bolívar: El Hombre de América - Academia Nacional de Medicina

Nueva Granada y Venezuela, los congresistas reunidos en Cúcuta representaban la totalidad de las
provincias de ambos países unidos en uno solo bajo una autoridad suprema común.
Esta apreciación fue anotada por el Libertador para reclamar, en mensaje enviado al Presidente del
Congreso de Cúcuta: “la libertad absoluta de todos los colombianos al acto de nacer en el territorio
de la república”, indicando que de este modo “se concilian los derechos posesivos, los derechos
políticos y los derechos naturales” 47 .
En su mensaje Bolívar se pronuncia sobre los proyectos de ley que eran considerados por el
Congreso de Cúcuta, que preveían la liberación gradual y limitada de los esclavos, durante un
extenso período, al cabo del cual, y luego de un proceso lento y complicado, habría de quedar
extinguida la esclavitud.
La amargura y decepción del Libertador eran inocultables: “La sabiduría del Congreso general de
Colombia (...) pudo haber extendido el imperio de su beneficencia sobre los futuros colombianos
que, recibidos en una cuna cruel y salvaje, llegan a la vida para someter su cerviz al yugo” 48 .
Y finaliza manifestándole al Presidente del Congreso: “Sírvase V.E. elevar esta Solicitud de mi
parte al Congreso general de Colombia para que se digne concedérmela en recompensa de la
batalla de Carabobo ganada por el ejército Libertador cuya sangre ha corrido sólo por la
libertad” 49 .
Pero el Libertador, que estaba en la campaña de Carabobo en el tiempo en que se realizaban los
actos preparativos del Congreso, que asistió a este evento de Cúcuta para tomar posesión de su
cargo como Presidente de Colombia, cargo que hubo de delegar en ese mismo instante al
Vicepresidente general Santander para continuar hacia el sur en la lucha por la emancipación de
América, fue, no obstante, una vez más, desatendido por los congresistas y vio frustradas sus
insistentes demandas la oligarquía criolla: una democracia de propietarios que, como puede
deducirse, tanto por sus postulados teóricos como por sus hechos políticos, se fundaba en beneficio
de una minoría social y marginaba a las amplias mayorías de la nación: a los esclavos, jornaleros,
sirvientes, artesanos, a los pobres, desposeídos e iletrados, lo mismo que a los indígenas. Esto es,
una democracia que no es democracia sino plutocracia.
Este es uno de los puntos centrales sobre los que surge y se agudiza toda la contradicción ideológica
y política que enfrenta a Bolívar con Santander. Este último supo maniobrar astutamente: para
reducir el derecho a la libertad de los esclavos a una “extinción paulatina” cuyo objeto era
impedirla.
En efecto, la Ley 1ª del 21 de julio de 1821 “Sobre la libertad de los partos, manumisión y abolición
del tráfico de esclavos”, promulgó:
“Considerando:
47 BOLÍVAR, S.: Mensaje al Presidente del Congreso de Cúcuta. Valencia, 14 de julio de 1821.
48 Ibidem.
49 Ibidem.