Bolívar: El Hombre de América - Academia Nacional de Medicina

arrojarla del país. La Libertadora del Libertador vivió miserablemente en Jamaica durante tres
años. Pensó en regresar a Quito, donde confiaba sustentarse con la renta de una propiedad suya tras
la muerte de su madre. En tal sentido le escribe al general Juan José Flórez, a quien explica los
motivos de su destierro:
“Yo amé al Libertador, muerto lo venero, y por eso estoy desterrada por Santander... y nada
más, pues usted no ignora que nada puede hacer una pobre mujer como yo; pero Santander no
piensa así; me da un valor imaginario, dice que soy capaz de todo, y se engaña formidablemente; lo
que soy es de un formidable carácter, amiga de mis amigos y enemiga de mis enemigos: pero
ahora que (Santander) se tenga duro: existe en mi poder su correspondencia particular al Libertador,
y yo estoy haciendo buen uso de ella. Mucho trabajo me costó salvar todos los papeles del año de
30, y esto es una propiedad mía, mía...” 2 .
Cuando Manuela llegó a Guayaquil y tomó el camino de Quito, el general Vicente Rocafuerte, que
se turnaba el poder con el general Flórez para oprimir al Ecuador, tildó a Manuela de chihuahua o
revolucionaria. En Bogotá había ido procesada por la difusión de un papel titulado La Torre de
Babel, que era una sátira mordiente contra el gobierno, y en Quito, su hermano José Sáenz, había
sido fusilado por subvertir el orden contra el gobierno legitimo. Manuela, pues, fue expulsada hacia
Guayaquil y echada de ese puerto siguió al Perú. Su esposo la llamó a Lima. Pero ella lo rechazó y
prefirió la soledad del pueblo de Paita, frente al mar.
Allí, ya inválida y sentada en una silla de ruedas, la conoció Ricardo Palma y su impresión fue tal,
que creía estar mirando a la Libertadora en un trono. Allí la vio Garibaldi. En las Memorias del
héroe italiano están consignadas sus notas sobre las tertulias en que Manuela hablaba sobre Bolívar,
a veces en compañía del filósofo Simón Rodríguez, que también estaba solo, frente al mar, en un
poblado cercano llamado Amotaje.
Garibaldi profesaba una gran admiración por el Libertador y dice que su “existencia estuvo
enteramente consagrada a la emancipación de su patria; y cuyas virtudes no fueron bastantes para
librarlo de la envidia y del jesuitismo que amargaron sus ultimos días”, y en relación a su encuentro
con Manuela escribe que “a ambos se nos humedecieron los ojos, presintiendo que aquel día será
para los dos el último” 3 .
Un día, en su humilde vivienda, Manuela supo que su esposo había sido asesinado en Lima,
dejándole una cuantiosa fortuna. Manuela despreció la herencia, pues, como solía decir: “¡Bolívar
me dejó llena de amor!” 4 .
Simón Rodríguez estaba en Arequipa cuando supo la muerte de Bolívar. Luego había pasado a
Santiago de Chile donde estableció una fábrica de velas, cuyo local le servia así mismo para educar
a los niños. En el portón del vetusto local había un letrero: “LUCES y VIRTUDES
AMERICANAS. Esto es, velas de sebo, paciencia, jabón, resignación, cola fuerte, amor al
trabajo” 5 .
Su pobreza lo hizo emigrar. Después se le verá tratando de formar escuelitas y talleres populares en
Quito, Ibarra y Lacatunga, para volver nuevamente al Perú. Este trashumante andaba siempre con
sus manuscritos: Sociedades americanas, sobre el tema de la pedagogía, y el Libertador de
2 (2) HISPANO, Cornelio: Historia secreta de Bolívar. Pp. 238-239.
3 (3) FRAEX, Waldo: 01>. cit. P. 635.
4 (4) Ib:rdem.
5 (5) P. 631