Bolívar: El Hombre de América - Academia Nacional de Medicina

no podemos aplaudir a los políticos de oficio, que no andan en la cosa pública para preservarla y
trabajar por su bien, sino para servirse de ella en beneficio de su ambición o de su bolsa” 63 .
Días antes el Libertador había venido estudiando los efectos que la administración de Santander
había ocasionado a Colombia, a lo largo de los nueve años en que ejerció el poder. Y al mismo
tiempo reflexionaba sobre los resultados que podrían derivarse de la Convención de Ocaña, tal
como lo expresa: a Briceño:
“Persuádase usted que yo no estudio a la Convención sólo, sino a la república entera y el carácter
del género humano (...). Las antipatías que existen en Colombia, la Violencia de las pasiones
exageradas; la enemistad natural de los colores y la administración de Santander, tienen reducida a
la república a una situación desesperada” 64 .
Y Santander, que fue federalista en los años en que el Congreso de Tunja desató una guerra
fratricida contra el gobierno de Antonio Nariño en Bogotá, en 1814; que después, se convirtió en
centralista cuando, desde 1819, fue encargado por Bolívar para el ejercicio del poder en Bogotá,
volvió a ser federalista en 1827, cuando el Libertador se hace al poder en la capital colombiana.
Poco después de la muerte de Bolívar, Santander será nuevamente centralista para presidir la Nueva
Granada. Sus pupilos serán tan veleidosos como él y todo esto le costará al país mares de sangre de
las incontables guerras civiles desatadas por la desaforadas ambiciones de los caudillos. Es que,
como lo enseña José Martí: “... no hay furia mayor que la de los caudillos rivales de un mismo
partido” 65 .
En efecto, Santander y Azuero presentaron en Ocaña un proyecto consistente en la división de la
república en 20 departamentos, de carácter federalista, que suprimía las facultades extraordinarias
del presidente. Cada departamento tendría una Asamblea con facultades legislativas, que
determinaría los temas de las que saldría el gobernador. Planteaba un Consejo de Estado que debía
ser acatado por el presidente para tomar las más importantes decisiones del gobierno. Este Consejo
estaría integrado mayoritariamente por los mismos miembros del Congreso.
Santander sustentó el proyecto estimulando el regionalismo de los delegados, diciéndoles que el
federalismo permitiría a cada provincia un gobierno autónomo, poniéndole fin al odioso
centralismo de Bogotá. Además, argumentó que el déficit fiscal obedecía a los altos costos de la
guerra emancipadora y que estaba dispuesto a licenciar el ejército y la marina, poniéndole término a
los planes ambiciosos de Bolívar y a sus gravosos programas continentales.
Era el encomio de la autarquía. La apología de un regionalismo rotulado de nacionalismo. Una
retrogradación deplorable: mientras sus amos continentalizaban a los Ibidem en una república,
Santander (y Páez, por supuesto), parcelaba a la Gran Colombia e impedía la ligazón continental
de ésta con las repúblicas hispanoamericanas. Estas ideas, naturalmente, agradaban a los Ibidem, a
Inglaterra, a Francia ya las potencias de la Santa Alianza, pero también a los caudillos aldeanos que
no veían más allá de sus narices y se contentaban con patriecitas que pudieran domar fácilmente
por medio de sus propios gobiernitos.
Tengamos presente lo que escribe Liévano sobre esta materia:
63 Antología mínima de José Martí. Op. cit., T. n, p. 56.
64 BOLÍVAR, Simón. Carta a Pedro Briceño Méndez. Bucaramanga, 7 de mayo de 1828.
65 Antología Mínima de José Martí. Op. cit., T. 11, p. 56.