Bolívar: El Hombre de América - Academia Nacional de Medicina

Fiel a su maestro, Bolívar advierte al Congreso de Angostura: “...debo decir que ni remotamente ha
entrado en mi idea asimilar la situación y la naturaleza de dos estados tan distintos como el inglés
americano y el americano español (...) ¿No dice “El Espíritu de las Leyes”que éstas deben ser
propias para el pueblo que se hacen? Que es una casualidad qué las leyes de una nación puedan
convenir a otra? Y que las leyes deben ser relativas a lo físico del país, al clima; a la calidad del
terreno, a la extensión, al género de vida de los pueblos? Referirse al grado de libertad que la
Constitución puede sufrir, a la religión de los habitantes, a sus inclinaciones, a sus riquezas, a su
número, a su comercio, a sus costumbres, a sus modales? ¡He aquí el código que debíamos
consultar no el de Washington!” 9 .
El “código de Washington”, como bien lo indica el Libertador, no es democracia, porque no
podemos concebir democracia sin libertad. No hay libertad en una sociedad que consagre la libertad
para unos y las cadenas de la esclavitud para otros. Bolívar es categórico en esta apreciación:
“Vosotros lo sabéis que no se puede ser libre y esclavo a la vez, sino violando a la vez las leyes
naturales, las leyes políticas y las leyes civiles” 10 .
Ya en 1816 había proclamado: “Considerando que la justicia, la política y la patria reclaman
imperiosamente los derechos imprescindibles de la naturaleza, he venido en decretar, como decreto,
la libertad absoluta de los esclavos que han gemido bajo el yugo español en los tres siglos
pasados” 11 .
La liberación de los esclavos fue quizás la propuesta más vehemente de Bolívar como punto de
partida en la lucha por la igualdad social. Así lo manifestó en reiteradas ocasiones a los
legisladores y políticos para que dicha reivindicación, de hecho había declarado ya en sus decretos
de guerra, conquistase el rango de principio constitucional, como lo expusiera, por ejemplo, ante los
congresistas en Angostura:
“La naturaleza, la justicia y la política erigen la emancipación de los esclavos (...) Yo abandono a
vuestra soberana decisión la reforma o revocatoria de todos mis estatutos y decretos, pero yo
imploro la confirmación de la libertad absoluta de los esclavos, como imploraría mi vida y la vida
de la República” 12 .
Simón Bolívar fue el primero en formular un planteamiento de republicanismo verdaderamente
democrático. Para él la guerra de la independencia debía desembocar en una revolución que
erradicara las formas de explotación colonialista, que lograra la igualdad social, como condición
inexcusable para fundar una República de libertad para todos, en la que, por eso mismo, los negros
y los indígenas alcanzaran el título de ciudadanos y participaran en los asuntos del Estado.
Poco antes de que se reuniera el Congreso de Cúcuta para dictar la Constitución de la República de
Colombia, Bolívar insiste ante Santander, que era el Presidente encargado, sobre la vital
importancia de liberar a los esclavos y lograr que éstos se incorporen a la lucha emancipadora:
“¿Hay mejor medio para alcanzar la libertad que luchar por ella? ¿Es justo que los hombres libres
9 BOLÍVAR, Simón: Discurso ante el Congreso de Angostura 15 de febrero de 1819
10 Ibidem.
11
BOLÍVAR, Simón: Proclama a los habitantes del Río Caribe, Carúpano y Cariaco. 2 de junio
de 1816.
12 BOLÍVAR, Simón: Discurso ante el Congreso de Angostura, 15 de febrero de 1819.