UNESCO. General Conference; 30th; Records ... - unesdoc - Unesco

40.1 Sr. VARGAS SALAZAR (Costa Rica):
Señor Presidente de la Conferencia General, señor Presidente del Consejo Ejecutivo, señor
representante del Director General, Excmos. Señores ministros, ministras y jefes de delegación, damas y
caballeros: Costa Rica desea expresar su gratitud imperecedera al Dr. Federico Mayor por su apasionada lucha
por la paz y la educación en el mundo y hace votos por que la labor del nuevo Director General, a la que aporta
su apoyo entusiasta y permanente, sea plena de éxitos.
40.2 Vengo de un pequeño país ubicado en el corazón del continente americano, bañado por dos océanos,
sembrado de volcanes y bendecido por una naturaleza exuberante, pródiga y diversa que se guarda como el más
caro de nuestro tesoros. Vengo de una tierra pequeña y feraz, cuna de un pueblo de labriegos que muestra al
mundo con orgullo su historia de más de un siglo de inalterada vida democrática, de un pueblo pobre, trabajador
y sencillo que le ha declarado la guerra a la guerra, que abolió constitucionalmente el ejército hace más de medio
siglo, que cerró los cuarteles para transformarlos en museos, centros de arte y de cultura y que –cincuenta años
atrás- emprendió decidido la gigantesca reforma social que desterró de nuestro suelo el germen de las luchas
fraticidas, al universalizar la atención de servicios de salud pública, al extender sobre los trabajadores una
legislación laboral que es coraza protectora contra la explotación y la injusticia, al elevar a rango constitucional
las garantías sociales y al erigir, en suma, los sólidos pilares sobre los que se asienta, serena y segura, la paz de
que gozamos todos los costarricenses.
40.3 Vengo de un pueblo profundamente comprometido con la educación, cuyos primeros gobernantes,
maestros por vocación y profesión, trazaron con claridad y firmeza las sendas hacia las elevadas metas educativas
cuya consecución ha exigido que los costarricenses, pese a nuestra histórica y angustiosa pobreza económica,
hayamos relegado o pospuesto cualesquiera otros intereses, para destinar el máximo de nuestros exiguos recursos
al desarrollo de una educación de excelencia y de equidad para todos nuestros niños y niñas, para nuestros
jóvenes y para nuestros hombres y mujeres trabajadores. Por ello, porque nuestra opción prioritaria ha sido la
educación, no hemos construido cuarteles ni trincheras bélicas y así –pese a nuestra pobreza económica- todo
niño y niña costarricense tiene una escuela a una distancia no mayor de tres kilómetros de su casa.
40.4 Porque no gastamos absurdamente nuestro dinero en la compra de ametralladoras, aviones de guerra u
otros innobles instrumentos de muerte y destrucción, hemos podido encauzar nuestros recursos económicos –
siempre escasos- a la construcción de una vida más próspera y plena para nuestro pueblo. Así, como resultado de
grandes sacrificios, hemos alcanzado una cobertura de un 83% de la población en edad preescolar; una tasa bruta
de escolaridad del 112% en la escuela primaria y un índice nacional de alfabetización superior al 95%.
40.5 Porque nos negamos a derrochar torpe y vanamente nuestros recursos en mantener un ejército de
militares, de esos que no pocas veces en la historia de nuestra América han mancillado la democracia y han
ensangrentado sus manos con el dolor de los hermanos más humildes; porque nos negamos invariantemente a
ello, hemos constituido un invencible ejército de paz, un ejército de maestros y profesores sólidamente formados
en el ámbito universitario y permanentemente actualizados en sus disciplinas y estrategias didácticas, que
distribuidos por todos los repliegues de la geografía patria, construyen y recrean –con nuestros niños y nuestros
jóvenes- el conocimiento científico, la tecnología, la técnica y el arte.
40.6 Atrincherado en las aulas y sin otro armamento que las pizarras, los laboratorios, los cuadernos y los
libros, mi pueblo ha librado una ingente batalla hasta lograr que uno de cada dos niños costarricenses tenga
acceso real y efectivo a la informática educativa, concebida ésta como instrumento para la construcción activa,
creativa y crítica del conocimiento, y que el 90% de nuestros colegios cuente hoy con laboratorios de informática
en donde los jóvenes, más que usuarios pasivos de programas predefinidos, son arquitectos de un nuevo
pensamiento que se forja en la programación y la robótica. Sin embargo, este logro singular, del que estamos tan
justamente orgullosos, no fue obtenido gratuitamente; antes bien, su consecución es el producto de un esfuerzo
económico ciclópeo del gobierno nacional y de una participación activa de los padres y madres que reunieron los
recursos para que sus hijos fuesen armados caballeros de la tecnología y el conocimiento en los laboratorios
escolares de informática y pudiesen enfrentar con mayor seguridad y éxito los retos del siglo venidero. Para
lograr esta meta tuvimos incluso que enfrentarnos a la arrogante irresponsabilidad de la empresa extranjera
proveedora de los equipos informáticos, a su desdén por los compromisos contractuales contraídos y al coro de
acólitos que hacen eco a su soberbia.
40.7 Por eso en el atardecer de este milenio –cuando la incertidumbre, la ansiedad, la paradoja y la esperanza
brotan de la vorágine de cambio acelerado y del inusitado crecimiento científico y tecnológico que caracterizan
nuestro tiempo– los costarricenses renovamos nuestra fe en la educación como sendero anchuroso y privilegiado
para alcanzar la meta esencial de desarrollo pleno de la persona humana, con preeminencia sobre cualquier otro
valor social. Por ello, empeñamos hoy nuestro mejor esfuerzo en la universalización del modelo de “escuelas
líderes” que surge en Costa Rica, gracias a la generosidad de los Países Bajos y la sabia ejecución técnica de la
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