UNESCO. General Conference; 30th; Records ... - unesdoc - Unesco

14.1 Le DIRECTEUR GENERAL :
Madame la Présidente de la Conférence générale, Monsieur le Président du Conseil exécutif, Mesdames
et Messieurs, la réalisation du projet de Mémorial de Gorée est l'un des objectifs majeurs de l'UNESCO sur le
continent africain. Est-il encore besoin, notamment après la séance très importante que le Conseil exécutif a
consacrée à cette question, de présenter à votre auguste assemblée cette île hautement symbolique du plus grand
génocide de l'histoire de l'humanité : la traite négrière. L'idée d'ériger un mémorial de Gorée, non pas sur l'île de
Gorée mais au point le plus occidental de l'Afrique, sur ce qu'on appelle la presqu'île du Cap-Vert, à Dakar, afin
de perpétuer le souvenir des victimes de la traite négrière vient du Président de la République du Sénégal,
M. Abdou Diouf lui-même.
14.2 Ce projet a obtenu le soutien de l'Organisation de l'unité africaine, de l'UNESCO, comme Madame la
Présidente de la Conférence générale vient de le souligner et, surtout, de l'ensemble de la diaspora noire. La
communauté noire des Etats-Unis a manifesté un très grand intérêt. Le révérend Jesse Jackson a tenu à se
déplacer personnellement pour la pose de la première pierre du Mémorial en présence de chefs d'Etat réunis à
l'occasion du 28e Sommet de l'OUA à Dakar. Le révérend Leon Sullivan, le général Colin Powell et
l'ambassadeur Andrew Young ont également manifesté leur soutien total.
14.3 La philosophie de ce projet est fondée sur le pardon, la tolérance, la fraternité. A la fois rappel de la
souffrance de l'homme noir et symbole de pardon et de réconciliation, le Mémorial s'élèvera en face de l'île de
Gorée, à la pointe occidentale de l'Afrique, au bord de l'Atlantique. Témoin d'un drame qui a assombri l'histoire
de l'humanité, le Mémorial est aussi un signe de confiance en l'être humain, et en sa capacité de transcender le
passé pour se projeter dans un avenir de solidarité. Mais le Mémorial parle surtout aux Africains eux-mêmes en
tant qu'expression concrète de leur identité culturelle qui s'affirme comme une source d'espérance à l'aube du
prochain millénaire. Le Mémorial de Gorée n'est donc pas seulement un monument commémoratif, c'est d'abord
un important instrument culturel au service des droits de l'homme dans leur ensemble, qui a pour mission de
lutter contre l'oubli du passé, et plus encore de préparer l'avenir.
14.4 C'est pourquoi il est conçu comme un centre culturel à vocation internationale, comme un phare propre à
favoriser l'appréciation mutuelle des cultures, la fraternité humaine et le respect des droits de l'homme. A la fois
pivot d'un réseau informatique consacré à la traite négrière et foyer d'étude sur l'ensemble des droits de la
personne humaine liés à la lutte contre le racisme et la discrimination.
14.5 Madame la Présidente, nous avons aussi pensé qu'il serait bon d'associer l'ensemble de la diaspora noire
au financement de ce projet en invitant chacun de ses membres à y contribuer, à la mesure de ses moyens, de
façon que le Mémorial incarne symboliquement la mobilisation de cette diaspora, soudée dans un même esprit de
fraternité et de tolérance.
14.6 Les travaux d'aménagement du site ont déjà commencé. Une commission internationale de 15 membres,
présidée par le professeur Harry Robinson III de la Howard University de Washington, a été constituée par
l'UNESCO. Elle a pour mission d'assurer, en coopération avec le secrétariat du Mémorial à l'UNESCO, la
réalisation et la promotion internationale du projet. Un concours architectural a été lancé à cet effet en 1996 sous
l'égide de l'UNESCO et de l'Union internationale des architectes et a abouti à la sélection du projet de M. Ottavio
Di Blasi, architecte italien dont la maquette vous est présentée aujourd'hui. Avec votre permission, Madame la
Présidente, j'aimerais céder ma place à la tribune au professeur Harry Robinson afin qu'il vous présente lui-même
la maquette du projet de Mémorial de Gorée. M. Robinson, vous avez la parole.
15. The PRESIDENT:
Mr Robinson, you have the floor.
16.1 Mr ROBINSON (Chairman of the International Commission for the Gorée Memorial):
Thank you, Mr Mayor. Madam President, Mr Traoré, delegates of the 188 States, Minister Kane from
Senegal, it is my pleasure on behalf of the Commission to say just a few words for you. You can understand the
disadvantage of speaking after Mr Mayor, because he took my entire speech! But thank you for doing that, Sir, it
makes my job much easier! I want to express my special appreciation to President Abdou Diouf, for he was really
the person who had the idea for the memorial. Every great idea has to start somewhere, even from the size of a
mustard seed, and from that mustard seed we find ourselves today with a powerful design facing West, towards
the New World, but anchored in Africa, anchored in the soul of the motherland. I also want to say: many, many
thanks to our patron here, Mr Traoré who has been steadfast in moving us forward. As most of you know, this
project has been going on for almost 12 years now, but it was not until 1995, when Mr Traoré stepped forward
with President Abdou Diouf, that we were really able to make progress.
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